Siapa itu iGen? 

Anak-anak berusia antara 6 sampai 23 tahun termasuk dalam generasi yang sekarang diberi label Pasca Milenial atau Gen Z atau iGen. Saya ingin memperkenalkan Anda pada penelitian mengenai generasi ini, kemudian memproses dampaknya terhadap pendeta, pemimpin, dan orang tua: Bagaimana kita mengelola remaja di era digital? 

Sejujurnya, saya tidak tahu dosa mana yang lebih buruk: kesombongan untuk mengeneralisir secara umum keseluruhan sebuah generasi, atau dosa mengabaikan tren data. Dengan pertolongan 

Tuhan, kita bisa menghindari keduanya. 

iGen adalah label terbaru yang diberikan kepada mereka yang lahir antara tahun 1995 dan 2012. Jumlahnya adalah 74 juta orang Amerika, atau 24% dari populasi, dan merupakan generasi paling beragam dalam sejarah Amerika. Generasi ini juga merupakan generasi yang paling terhubung secara digital dan kecanduan smartphone. iGen’ers lahir setelah Internet dikomersialkan pada tahun 1995. Mereka tidak memiliki kenangan masa sebelum Internet. Masing-masing memasuki (atau akan memasuki) masa remaja di era smartphone. Sebagai orang tua, kita menghadapi banyak tantangan dalam membesarkan remaja di era digital. 

Tren di Kalangan Remaja 

Jean Twenge, psikolog di San Diego State University, telah menulis sebuah studi paling sistematis tentang iGen. Dia mengelola kumpulan data, melakukan wawancara, dan kini menyuarakan keprihatinannya – pertama kali diterbitkan dalam artikel utama untuk surat kabar The Atlantic, dengan judul mengejutkan “Apakah Smartphone Menghancurkan Satu Generasi?” Artikel tersebut merupakan kutipan dari buku yang kemudian terbit berikutnya, iGen: Mengapa Anak-Anak yang Sangat Terkoneksi Saat Ini Kurang Bertumbuh Pemberontak, Lebih Toleran, Kurang Bahagia — dan Sama Sekali Tidak Siap untuk Menjadi Dewasa. 

“Remaja secara statistik lebih kecil kemungkinannya untuk pergi ke pesta, minum alkohol, merokok, mengendarai, atau bereksperimen dengan seks.” 

Jika Tom Hanks mewakili sebuah generasi dalam film Big — anak-anak yang tidak sabar untuk menjadi dewasa — iGen adalah kebalikannya: anak-anak dengan kemampuan untuk menunda semua transisi menuju masa dewasa.

Studi ekstensif Twenge merangkum sebuah kesimpulan: generasi iGen adalah generasi yang aman. Mereka adalah generasi pertama yang tumbuh dengan latihan menembak aktif di sekolah sejak TK. Mereka adalah generasi yang paling dilindungi oleh orang tua. Berdasarkan preferensi, mereka adalah generasi remaja yang paling menutup diri. Berdasarkan semua bukti yang ada, remaja iGen lebih cenderung menjadi orang rumahan. Dibandingkan generasi sebelumnya, remaja iGen secara statistik lebih kecil kemungkinannya untuk pergi ke pesta, berkencan, mendapatkan SIM, minum alkohol, merokok, mengendarai mobil tanpa sabuk pengaman, atau bereksperimen dengan seks. 

Sebenarnya banyak dari tren ini yang baik, dan kita harus merayakan penolakan terhadap perilaku bodoh remaja. Namun seperti yang dikatakan Twenge, tren-tren ini memberikan gambaran perilaku yang menandai generasi masa dewasa yang tertunda dan masa remaja yang berkepanjangan. 

Lima Ciri Khas iGen 

Seiring dengan tertundanya masa dewasa dan masa remaja yang berkepanjangan ini, iGen ditandai oleh beberapa hal, antara lain: 

1. Mereka bertumbuh dengan smartphone. 

Menurut sebuah penelitian, usia rata-rata anak-anak yang pertama kali mendapatkan smartphone di AS kini adalah 10,3 tahun. Banyak dari ponsel ini merupakan warisan dari ibu atau ayah, namun anak-anak berusia antara 12 hingga 17 tahun, hampir 80% mengidentifikasi diri mereka sebagai pengguna smartphone.

2. Mereka selalu online. 

Generasi iGen menghabiskan lebih sedikit waktu untuk bekerja, menjadi sukarelawan, terlibat dalam kegiatan siswa, dan mengerjakan pekerjaan rumah. Hasilnya: mereka menghabiskan banyak waktu di rumah dan online. Mereka hampir tidak pernah offline — dipikat ke perangkat mereka karena janji sosial, pertemanan, dan hubungan. 

3. Mereka melakukan sekularisasi. 

Di antara iGen, sekitar 1 dari 4 tidak menghadiri layanan keagamaan atau mempraktikkan spiritualitas pribadi apa pun. “Dibandingkan generasi sebelumnya, generasi ini lebih banyak dibesarkan oleh orang tua yang tidak terafiliasi dengan agama” (Twenge, 121). Tentu saja ada banyak orang percaya pada generasi ini, namun 1 dari 4 orang benar-benar sekuler. 

4. Mereka memahami satu sama lain melalui bagian-bagian yang terpecah-pecah. 

Dengan menggunakan keterampilan yang disebut oleh Clive Thompson sebagai “kesadaran ambien”, ternyata remaja pandai mengambil bagian-bagian kecil dari media sosial – gambar, teks, cuitan – dan menyusun bagian-bagian tersebut menjadi sebuah pemahaman yang lebih baik akan satu sama lain (Smarter Than You Think, 209–244). Bagi saya, rasanya aneh menghubungkan kehidupan online seseorang dengan kehidupan nyata ketika saya bertemu langsung dengannya. Para remaja lebih alami dalam hal ini. Meski terpisah, melalui layar mereka terhubung satu sama lain melalui kesadaran ambien ini. Mereka belajar tentang satu sama lain, secara digital, dalam potongan-potongan.

5. Mereka “woke” (memiliki mentalitas sadar sosial .

Twenge berpendapat bahwa generasi Milenial pada dasarnya adalah orang yang optimis. Sedangkan generasi iGen, yang tumbuh pada masa Resesi Hebat, lebih pesimis, lebih sensitif terhadap ketegangan sosial, dan 

lebih terdorong untuk melindungi siapa pun yang mereka yakini rentan. Seperti yang telah kita lihat, mereka juga berani mengambil tindakan untuk membangunkan kesadaran ini, yang dibuktikan dalam aksi unjuk rasa Parkland, March for Our Lives, the National School Walkout Day, dan gerakan #NeverAgain. Mereka mungkin generasi anak rumahan, tapi mereka berani unjuk rasa. (Tentu saja, hal ini bukannya tanpa masalah, karena remaja bisa terbiasa mendorong agenda politik orang dewasa, seperti yang ditunjukkan dalam tulisan Alan Jacobs baru-baru ini, “Perang Salib Anak-Anak Kontemporer”). Bagaimanapun, generasi iGen memiliki kesadaran sosial tinggi, dan hal ini akan memainkan peran utama dalam pemilu tahun 2020, karena hal ini akan membentuk cara para pendeta dan orang tua berinteraksi dengan generasi ini. 

Tantangan Apa yang Dihadapi iGen? 

Sejauh ini, hal yang paling mengkhawatirkan dari penelitian Twenge, dan dikonfirmasi oleh penelitian lain, adalah lonjakan depresi remaja. Antara tahun 2012 dan 2015 – hanya dalam waktu tiga tahun – depresi pada anak laki-laki meningkat 21%, dan depresi pada anak perempuan meningkat 50%. Peningkatan ini tercermin pada angka bunuh diri. “Setelah menurun pada tahun 1990an dan stabil pada tahun 2000an, angka bunuh diri di kalangan remaja kembali meningkat. Empat puluh enam persen lebih banyak anak berusia 15 hingga 19 tahun melakukan bunuh diri pada tahun 2015 dibandingkan tahun 2007, dan dua setengah kali lebih banyak anak berusia 12 hingga 14 tahun yang bunuh diri” (Twenge, 110). 

“Antara tahun 2012 dan 2015, depresi pada anak laki-laki meningkat 21%, dan depresi pada anak perempuan meningkat 50%.”

Ini adalah “paradoks iGen: sebuah optimisme dan kepercayaan diri online yang menutupi kerentanan mendalam, bahkan depresi, dalam kehidupan nyata,” tulis Twenge (102), bahkan mengatakan, “Tidaklah berlebihan untuk menggambarkan bahwa iGen berada di ambang krisis kesehatan mental terburuk dalam beberapa dekade. Sebagian besar kemerosotan ini dapat ditelusuri ke ponsel mereka” (sumber). 

Siapa itu iGen? Mereka terbangun (“woke”) Mereka memiliki kesadaran sekitar. Mereka terlihat percaya diri saat online. Mereka tidak pernah offline. Teknologi dengan mudah menyangga dan memperantarai hubungan mereka. Dan teknologi menambah rasa kesepian mereka dan rasa saling membandingkan yang beracun yang menghilangkan makna hidup mereka. Orang tua mengetahui sebagian besar hal ini. Mereka telah melihat masalah ini jauh sebelum kita memiliki buku-buku tentang iGen. 

Dua Belas Tips untuk Orang Tua iGen 

Ketika berbicara tentang teens dan screens – atau “screenagers” – kita harus realistis. Jadi izinkan saya menawarkan dua belas saran praktis untuk memicu diskusi yang sudah Anda lakukan di gereja dan rumah Anda. 

1. Tunda media sosial selama mungkin.

Media sosial menimbulkan sebuah dilema. Jurnalis Nancy Jo Sales menulis sebuah buku yang menarik (dan menakutkan) berjudul: American Girls: Social Media and the Secret Lives of Teenagers (Gadis Amerika: Media Sosial dan Kehidupan Rahasia Remaja). Di sana dia menceritakan sebuah percakapan ketika seorang gadis remaja berkata kepadanya, “Media sosial menghancurkan hidup kami.” Lalu Sales bertanya padanya, “Jadi kenapa kamu tidak offline saja?” Remaja itu menjawab, “Karena dengan begitu kita tidak akan mempunyai kehidupan” (Sales, 18). Media sosial adalah tempat remaja mencari kehidupan, dan itulah yang mengorbankan nyawa mereka. Kita harus membantu anak-anak kita untuk melihat paradoks ini. Media sosial, jika disalahgunakan secara tidak bijaksana, akan membuat mereka kehilangan sesuatu yang berharga. 

2. Tunda smartphone selama mungkin. 

Seketika Anda memperkenalkan anak Anda ke smartphone yang terhubung, dengan SMS dan aplikasi seperti Instagram dan Snapchat, kontrol orang tua hampir menjadi sia-sia. Saya akan memberikan satu contoh bagaimana hal ini terjadi. 

“Media sosial adalah tempat remaja mencari kehidupan, dan itulah yang mengorbankan nyawa mereka. Kita harus membantu anak-anak kita untuk melihat paradoks ini.”

Anak-anak Anda dapat terpapar pada percakapan seksual dan selfie telanjang dan Anda mungkin tidak pernah menyadarinya. Sekali lagi, dalam bukunya, Sales menyelidiki fenomena meresahkan di mana anak perempuan menerima foto selfie telanjang dari anak laki-laki melalui SMS, sering kali sebagai langkah pertama untuk menunjukkan ketertarikan pada mereka. Dan anak laki-laki sering meminta anak perempuan untuk telanjang sebagai balasannya. Tentunya kita harus memperingatkan anak-anak kita tentang fenomena ini sebelum terjadi. Namun sebenarnya tidak ada filter orang tua yang dapat mencegah selfie telanjang masuk ke ponsel anak Anda melalui teks atau Snapchat, meskipun anak Anda tidak memintanya. Dan 47% remaja menggunakan Snapchat, aplikasi utama untuk mengirim dan menerima gambar yang masa berlakunya sudah habis dan “selfie sekali pakai”. Di era smartphone, sexting telah menjadi “normatif” di masa remaja. Ini adalah perangkat yang ampuh. Tahan godaan untuk memberikannya kepada anak Anda. Dan jangan tinggalkan ponsel lama. 

3. Di dalam rumah, kuasai wifi. 

Di rumah kami, standarnya adalah mematikan wifi hingga diperlukan. Banyak router memungkinkan Anda untuk menjeda layanan di rumah. Saya terkesan dengan sebuah perangkat bernama “ The Circle”, yang berada di samping router kami di rumah, dan memberi saya kekuatan untuk memutus wifi sepenuhnya, atau ke perangkat tertentu, berdasarkan filter konten, penilaian, batas waktu, dan waktu tidur. Alat ini memutus koneksi wifi antara router dan perangkat atau komputer. Daripada menyiapkan kontrol orang tua di setiap perangkat, Anda dapat mengontrol aliran data ke setiap perangkat. Ide brilian. Malahan, saya dapat menjeda wifi di rumah dengan ponsel saya — 2 smartTV, 3 komputer, iPod, iPad — semuanya terputus dari wifi dengan satu tombol, dari sini. Ketika seorang anak di rumah kami ingin menggunakan komputer, mereka membuat permintaan dan menjelaskan mengapa mereka membutuhkannya. Lebih banyak yang bisa dikatakan di sini, tapi ini adalah cara kecil untuk membantu mereka mewujudkan tujuan yang jelas dalam penggunaan teknologi, semua ini dimungkinkan karena wifi tidak selalu aktif. 

4. Di luar rumah, terhubung tanpa smartphone. 

Untuk usia 6–12 tahun, pertimbangkan sesuatu seperti jam tangan Verizon Gizmo watch. Gizmo adalah smartwatch, dengan speaker ponsel, yang menerima dan melakukan panggilan ke sejumlah nomor telepon terbatas yang ditetapkan oleh orang tua. Ini memiliki pelacak GPS bawaan agar orang tua dapat melihatnya melalui aplikasi di ponsel orang tua. 

Orang tua menginginkan teknologi telepon untuk tiga hal: (1) untuk menelepon anak mereka kapan saja, (2) untuk dihubungi oleh anak mereka kapan saja, dan (3) untuk mengetahui keberadaan anak mereka melalui GPS. Anda tidak memerlukan smartphone untuk itu. Gizmo menawarkan ketiga hal ini, dan tidak banyak lagi — dan itu bagus. Tanyakan kepada operator seluler Anda opsi terbaru untuk memenuhi ketiga kriteria ini. Dan untuk usia 13+, pertimbangkan ponsel flip. Harganya tidak mahal, dan dalam banyak kasus Anda kehilangan GPS, tetapi mintalah telepon dengan fitur yang Anda inginkan saja. Dan bersiaplah jika pegawai penjualan seluler akan memandang Anda seperti Alien. Seperti yang dikatakan istri saya, pergilah ke toko penyedia layanan seluler Anda dan minta kepada penjual “ponsel paling bodoh yang mereka miliki”. 

5. Perkenalkan teknologi secara bertahap seperti tangga selama beberapa tahun. 

Menurut saya, kesalahan paling umum yang dilakukan orang tua adalah berasumsi bahwa smartphone adalah gadget yang terisolasi. Tidak seperti itu. Smartphone merupakan titik puncak dari semua teknologi komunikasi yang diperkenalkan kepada anak sejak lahir. Untuk diberi sebuah smartphone merupakan semacam wisuda dari beberapa tahapan teknologi yang telah dipetakan sebelumnya. 

“Begitu Anda memberi mereka smartphone dengan paket data, Anda beralih dari memiliki kontrol orang tua yang kuat menjadi tidak ada sama sekali.”

Begini cara saya dan istri menguraikan langkah-langkah tersebut: Setelah Anda mengambil kendali atas wifi rumah — itu penting — maka Anda dapat mulai memperkenalkan teknologi yang hanya dapat digunakan anak-anak Anda di dalam rumah. Di atas kertas gambarlah sebuah kotak besar. Di sisi kiri atas, tulis usia 0, dan di sisi kanan atas, tulis usia 18. Kiri ke kanan, ini adalah 18 tahun pertama anak Anda mengenal teknologi. Sekarang, gambar tangga secara diagonal dari kiri bawah ke kanan atas. Pada tahap awal, Anda mungkin memperkenalkan tablet dengan permainan mewarnai dan mendidik. Usia 3 tahun mungkin. Atau 5. Atau 8. Kapan pun. Satu tangga ke atas. Kemudian Anda memperkenalkan tablet dengan video pendidikan, mungkin usia 6 tahun. Anak tangga berikutnya. Kemudian suatu saat Anda memperkenalkan komputer keluarga di ruang tamu untuk tugas menulis. Mungkin usia 10 tahun. Naik lagi. Kemudian Anda akan memperkenalkan telepon seperti Gizmo, atau telepon flip. Naik lagi. Kemudian Anda mengizinkan pencarian Google di komputer, untuk penelitian. Mungkin usia 12 tahun. Naik lagi. Lalu mungkin suatu saat Anda memperkenalkan aplikasi Facebook atau messenger untuk terhubung dengan beberapa teman terpilih, dari komputer. Naik lagi. Dan kemudian tibalah puncaknya, smartphone — langkah terakhir. Usia 15 atau 16 atau 17 atau menurut saya, 18. Tapi Anda yang memutuskan. 

Keuntungannya ada dua: 

(1) Anda dapat menyusun langkah-langkah sesuai kebutuhan sambil juga menunjukkan kepada anak Anda di mana smartphone cocok dengan lintasan digital yang telah Anda tetapkan untuknya. Saat ia terbukti dapat diandalkan dan bijak dalam menggunakan wifi di rumah, ia mulai beralih ke perangkat seluler di luar rumah. Ini menunjukkan kepadanya bahwa setia dalam hal-hal kecil menuntun pada kesetiaan dalam hal-hal besar. 

(2) Hal ini juga mengingatkan para orang tua bahwa begitu Anda memberikan smartphone dengan paket data seluler kepada anak Anda, Anda beralih dari memiliki kendali orang tua yang kuat atas pengalaman Internet anak Anda menjadi tidak memiliki kendali orang tua sama sekali. Anda dapat menggambar garis hitam tebal antara semua langkah di sebelah kiri (wifi di rumah) dan smartphone di sebelah kanan (web seluler di mana saja). Itu adalah kelulusan — sebuah transisi besar. 

6. Sebagai aturan umum, untuk segala usia dan semua perangkat: Jauhkan layar dari kamar tidur. 

Atau, paling tidak selama 12 jam, misalnya antara jam 8 malam hingga jam 8 pagi. Buatlah aturan tetap di sini. Tidak ada TV, perangkat game, tablet, laptop, atau ponsel. Putuskan tuntutan sosial yang tiada habisnya. Hentikan kecanduan game. Pertahankan pola tidur. Pastikan semua perangkat terisi dayanya semalaman di satu tempat, bukan di kamar anak. Stasiun pengisian daya sederhana di kamar ibu dan ayah adalah solusi yang baik. 

7. Tulis kontrak untuk smartphone 

Saat Anda beralih ke smartphone, tulislah kontrak berisi perilaku yang diharapkan, jam malam, dan ekspektasi keluarga yang menyertai ponsel tersebut. Mintalah anak Anda membagikan informasi loginnya. Dan pahami langkah-langkah yang diperlukan untuk menjeda atau menonaktifkan telepon untuk sementara. Kebanyakan operator membuat hal ini mudah dilakukan. Bagi para orang tua yang melakukan kesalahan dengan memperkenalkan smartphone terlalu dini, tidak ada kata terlambat untuk memberlakukan kontrak telepon. 

8. Perhatikan bagaimana setiap anak meresponi era digital.

Ini sangat menarik bagi saya. Saya dan istri saya memiliki tiga anak iGen, termasuk dua remaja, dan masing-masing dari mereka menggunakan media digital dengan cara yang sangat berbeda. Saya punya satu anak yang tanpa henti menonton setiap video Dude Perfect sebanyak 40 kali dan membuang waktu berjam-jam. Saya memiliki anak lain yang akan membeli alat musik baru, menonton YouTube selama 30 menit, dan menguasai kord dasar tanpa pelajaran berbayar. Dia melakukan ini dengan ukulele, lalu keyboard, dan klarinet, dan perkenalan itu membawanya ke kelas pelatihan formal. Saya terpesona oleh kemampuan YouTube untuk membuka keterampilan baru pada anak-anak saya — dan sejujurnya, saya ingin anak-anak saya belajar dari tutorial YouTube sesegera mungkin, tetapi tidak sampai mereka siap. 

“Smartphone tidak menciptakan dosa baru; mereka hanya memperkuat setiap godaan kehidupan yang ada.”

Respon setiap anak berbeda-beda. Beberapa remaja menginginkan media sosial agar mereka dapat mengikuti 5.000 orang. Sementara anak-anak lain menginginkan media sosial agar mereka bisa mengikuti 5 teman dekatnya. Itu adalah kegunaan yang sangat berbeda. Perlakukan setiap anak secara unik berdasarkan apa yang Anda lihat dalam diri mereka. Dan ketika anak-anak Anda mengeluhkan ketidakadilan, lihat kembali anak tangga tersebut, dan jelaskan mengapa setiap anak di rumah berada pada langkah yang berbeda dalam perkembangan yang sama. 

9. Pusatkan kembali pola asuh pada kasih sayang. 

Smartphone tidak menciptakan dosa baru; mereka hanya memperkuat setiap godaan kehidupan yang ada, dan mewujudkan godaan tersebut dalam piksel pada permukaan HiDef. Godaan lama diberi tingkat daya tarik, kecanduan, dan aksesibilitas baru. Artinya, ketegangan dan kecemasan yang dirasakan orang tua di era digital berasal dari kesadaran bahwa kita sedang melakukan perang habis-habisan demi mendapatkan kasih sayang dari remaja kita. Inilah yang sangat menakutkan. Mengasuh anak selalu merupakan perang untuk mendapatkan kasih sayang anak-anak kita, namun era digital membuat kita lebih cepat mengekspos kemalasan orang tua. 

Jika remaja kita tidak dapat menemukan kepuasan tertingginya di dalam Kristus, mereka akan mencarinya dalam hal lain. Pesan tersebut sebenarnya selalu relevan — pesan tersebut muncul begitu saja saat ini karena “sesuatu yang lain” terwujud dalam kecanduan smartphone. Kita tidak hanya sekedar bermain kata-kata, atau sekedar mengatakan bahwa Kristus lebih utama pada hari Minggu. Tetapi kita setiap hari memohon kepada Roh Kudus untuk membuka hati remaja kita. Mereka harus menghargai Kristus di atas segala hal sepele di era digital, kalau tidak hal-hal sepele itu akan menguasai mereka. Itu sebabnya mengasuh anak tampaknya begitu mendesak hari ini. 

10. Lakukan pemuridan digital. 

Tidaklah cukup hanya dengan memisahkan segelintir Amsal dan menyebarkannya seperti benih-benih nasihat bijak. Memuridkan remaja di era digital menuntut seluruh isi Kitab Suci ditanamkan dan dipupuk dalam hati. Dan ini karena kita berurusan dengan semua aspek yang diinginkan hati. Perang memperebutkan kasih sayang di era digital ini memberikan peluang baru yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam memuridkan remaja, jika kita dapat beralih dari godaan ke teks alkitabiah kepada Kristus. Ini adalah tantangan kita. 

Kepasifan kita sebagai orang tua telah terekspos di era digital. Saya tidak akan mempermasalahkan hal ini, karena itulah yang dilakukan buku saya dengan mengambil 12 Ways Your Phone Is Changing You (12 cara ponsel mengubah kita) (dan merusak bentuk kita) dan kemudian menunjukkan kepada kita cara untuk direformasi berdasarkan Kitab Suci. Ketika kita sebagai orang tua (dan pendeta) dengan rendah hati mengkritik diri kita sendiri akan penyalahgunaan smartphone yang kita lakukan, maka kita dapat bertobat dan membantu anak-anak kita juga. Era digital memang menakutkan dan melelahkan, namun hal ini membuka peluang baru yang fenomenal untuk memuridkan remaja. 

11. Sebagai sebuah keluarga, tebus waktu makan malam, perjalanan di mobil, dan liburan. 

Jadikan meja makan dan naik mobil bersama serta liburan keluarga sebagai zona bebas telepon. Saya sering kali takjub bagaimana tekanan hidup disuarakan di meja makan. Waktu santai bersama, mengurangi tekanan dari hari ke hari, sangatlah bermanfaat. Apa yang terjadi di sekolah? Mengenal anak-anak saya sering terjadi saat makan malam. Persekutuan ini berlanjut dengan cara yang lebih intens pada liburan keluarga. 

12. Teruslah membangun gereja. 

Statistiknya sudah ada: iGen kini menjadi generasi paling kesepian di Amerika — lebih kesepian dibandingkan generasi 72+. Twenge yakin smartphone menyebabkan kesepian yang dialami iGen. Tapi mungkin lebih bijaksana untuk melihat fenomena yang lebih besar daripada iPhone. 

Kelilingi diri Anda dengan teknologi yang cukup, mesin yang cukup, dan Anda tidak akan membutuhkan orang lain. Dapatkan gadget yang tepat, dan Anda bisa melakukan apa saja. Lusinan novel fiksi ilmiah telah meninggalkan planet yang dipenuhi robot dan menimbulkan konsekuensi terjauh dan ini adalah isolasi sosial murni (misalnya The Naked Sun karya Asimov). Namun begitu era teknologi membuat orang lain tidak lagi berguna bagi Anda, Anda akan segera menyadari bahwa Anda telah dianggap tidak berguna lagi bagi orang lain. 

“Era digital memang menakutkan dan melelahkan, namun hal ini membuka peluang baru yang fenomenal untuk memuridkan remaja.” 

Ketika tidak ada seorang pun yang membutuhkan Anda, kita akan melihat lonjakan besar dalam kesepian sosial. Remaja iGen merasakan hal ini. Hal inipun dirasakan oleh para lansia. Pria paruh baya juga merasakan hal ini. Dan di zaman yang semakin terisolasi dan kesepian ini, media sosial “menawarkan obat tanpa akar untuk penyakit yang terjadi di masa yang tidak berakar” (Kass, 95). Smartphone menjadi “painkiller” – yang menjanjikan solusi atas masalah kesepian kita, namun hanya menyembunyikan rasa sakit itu untuk sesaat. 

Kebutuhan terbesar remaja kita saat ini bukanlah pembatasan baru dan telepon bodoh serta kontrak dan batasan baru. Kebutuhan terbesar mereka adalah komunitas beriman di mana mereka dapat berkembang dalam Kristus, melayani, dan dilayani. Mereka perlu mendapatkan tempat yang diperlukan sebagai bagian sah dari gereja yang sehat. Teruslah membangun keluarga dan gereja yang setia. Dengarkan remaja. Jangan mengejek mereka. Jangan menertawakan mereka. Berikan visi kepada mereka untuk melakukan misi yang beresiko — online dan offline.