“Teladan bukanlah hal utama dalam hidup—itu adalah satu-satunya hal dalam hidup.” Melalui kalimat tersebut, misionaris medis sekaligus penulis terkenal, Albert Schweitzer, menyatakan dengan jelas pentingnya dan kekuatan keteladanan. Berapa banyak dari kita yang membaca ini, telah dipengaruhi oleh kehidupan yang penuh kuasa dari beberapa pendeta, penatua atau orang Kristen lainnya yang kita lihat di awal kehidupan kita. Jika saya menyebutkan “seorang pendeta yang setia”, gambaran siapakah yang terlintas dalam pikiran Anda? Jika saya menyebutkan “seorang Kristen yang setia,” siapa yang Anda pikirkan?
Pernyataan Schweitzer itu tentu saja berlebihan. Banyak hal lain yang menggambarkan kehidupan yang setia, namun semuanya itu tergabung ke dalam teladan yang diberikan seseorang.
“Pembimbingan” dan “pembentukan” mungkin terdengar seperti konsep baru, namun sebenarnya tidak. Tampaknya dari cara Tuhan menciptakan kita, hal ini sudah ada dalam pikiran-Nya. Dia menciptakan manusia menurut gambar-Nya. Kita harus mengikuti teladan-Nya, dan meniru karakter-Nya. Dalam inkarnasi Kristus, Tuhan datang dalam wujud manusia sedemikian rupa sehingga kita dapat memahami dan berhubungan dengan-Nya, dan, seperti yang dikatakan Petrus, “meninggalkan teladan bagimu, supaya kamu mengikuti jejak-Nya” (1 Petrus 2:21).
Kita juga dapat berpartisipasi di dalam pelayanan memberikan contoh dan memberi teladan. Tuhan telah menciptakan manusia untuk lahir dan bertumbuh dalam kebersamaan bersama manusia lain dalam keluarga. Kita tidak lahir dengan sendirinya, dan kita juga tidak muncul sebagai orang dewasa secara instan. Tuhan merencanakan agar orang tua yang penuh kasih menjadi bagian dari pertumbuhan manusia.
Ini juga merupakan cara Allah ingin memperkenalkan diri-Nya di dunia yang telah jatuh ini.
Dalam Perjanjian Lama, Allah memanggil Abraham dan keturunannya untuk menjadi umat yang kudus, istimewa, dan berbeda di dunia. Mereka harus menjadi istimewa sehingga dunia dapat mempunyai gambaran masyarakat yang mencerminkan karakter Tuhan—yang mewujudkan kepedulian dan nilai-nilai-Nya. Ketika Allah memberi tahu umat-Nya dalam Imamat 19 bahwa mereka harus “menjadi kudus karena Aku, TUHAN, Allahmu, kudus,” Dia tidak hanya berbicara kepada seorang individu, kepada Musa, Harun, atau Yosua. Dia tentu saja berbicara kepada mereka, tetapi kita melihat dalam Imamat 19:1 bahwa Allah secara khusus memerintahkan Musa untuk mengatakan hal ini kepada seluruh umat Israel. Undang-undang yang kemudian dia berikan kepada mereka banyak berkaitan dengan hubungan, kesetaraan, keadilan, dan interaksi sosial. Ia menunjukkan bahwa ketika orang-orang ini peduli satu sama lain—terhadap mereka yang terhilang dan terbuang, bagi orang asing dan kaum muda—mereka akan menunjukkan karakter Pencipta mereka yang adil dan penuh belas kasihan.
Kegagalan Israel dalam memberikan teladan kepada bangsa lain adalah salah satu tuduhan utama Allah terhadap bangsa ini dalam Perjanjian Lama. Jadi dalam Yehezkiel 5, peran Israel menjadi salah satu pengajar bangsa-bangsa dengan contoh yang negatif. TUHAN berfirman kepada Israel, “Inilah Yerusalem! Di tengah-tengah bangsa-bangsa Kutempatkan dia dan sekelilingnya ada negeri-negeri mereka. . . Aku akan membuat engkau menjadi reruntuhan dan buah celaan di antara bangsa-bangsa yang di sekitarmu di hadapan semua orang yang lintas dari padamu. Engkau akan menjadi buah celaan dan cercaan, menjadi peringatan dan suatu kengerian bagi bangsa-bangsa yang di sekitarmu, tatkala Aku menjatuhkan hukuman kepadamu di dalam kemurkaan dan kemarahan dan di dalam penghajaran-penghajaran kemarahan. Aku, Tuhan, yang mengatakannya,” (5:5, 14-15). Berkali-kali di dalam kitab Yehezkiel, Allah berkata bahwa Ia melakukan apa yang Ia lakukan terhadap bangsa Israel demi nama-Nya sendiri, yakni agar kebenaran tentang Dia diketahui di antara bangsa-bangsa di dunia.
Kesaksian bersama terhadap diri-Nya inilah yang juga dimaksudkan Allah melalui gereja dalam Perjanjian Baru. Dalam Yohanes 13, Yesus berkata bahwa dunia harus mengetahui bahwa kita adalah murid-murid-Nya melalui kasih seperti Kristus yang kita miliki terhadap satu sama lain. Paulus menulis kepada jemaat di Efesus, “Memang dahulu kamu adalah kegelapan, tetapi sekarang kamu adalah terang di dalam Tuhan. ebab itu hiduplah sebagai anak-anak terang” (Efesus 5:8). Dalam kehidupan kita sebagai orang Kristen, secara individu, dan dalam kehidupan kita bersama sebagai gereja, kita memancarkan terang pengharapan Tuhan di dunia yang gelap dan penuh keputusasaan ini.
Melalui kehidupan kita sebagai orang Kristen, kita saling mengajar satu sama lain dan dunia sekitar tentang Tuhan.
Jika kita saling mengasihi, kita menunjukkan bagaimana rasanya mengasihi Tuhan. Dan sebaliknya, “barangsiapa tidak mengasihi saudaranya yang dilihatnya, tidak mungkin mengasihi Allah, yang tidak dilihatnya” (1 Yohanes 4:20). Dalam kekudusan kita, kita menunjukkan kekudusan Tuhan. Kita dipanggil untuk memberikan harapan kepada orang-orang bahwa ada cara hidup lain selain kehidupan frustrasi egois yang didorong oleh sifat kita yang telah jatuh dan dunia di sekitar kita untuk diikuti.
Rekan-rekan pendeta dan penatua, apa yang gereja kita ajarkan tentang Tuhan kepada dunia yang memperhatikan?
Apakah kita mengajari mereka bahwa Tuhan terbatas pada ras kita? Apakah kita mengajari mereka bahwa Dia mentoleransi dosa dan ketidaksetiaan, kehidupan yang mementingkan diri sendiri, penuh kepicikan dan pertengkaran? Seberapa serius kita telah memimpin jemaat kita untuk memandang tugas dan hak istimewa besar yang kita miliki sebagai etalase publik, jendela toko, iklan, atau halaman web tentang karakter Tuhan kepada ciptaan-Nya?
Betapa luar biasa hak istimewa yang telah Dia berikan kepada kita, dan betapa sedikitnya kita mempertimbangkannya. Kami berpikir bahwa jika kami mendapatkan lebih banyak orang di gereja kami, hal itu akan meniadakan tanggung jawab kami terhadap mereka yang telah disebutkan sebagai anggota. Namun kesaksian apa yang diberikan masing-masing dari mereka saat ini? Berapa banyak saksi buruk yang harus Anda atasi dengan susah payah agar orang dapat melihat kesaksian baik yang Tuhan berikan melalui mereka yang benar-benar bertobat, dan menunjukkannya.
Seluruh penerapan disiplin gereja pada akhirnya bukanlah tentang pembenaran atau balas dendam. Itu urusan Allah, bukan urusan orang berdosa yang diampuni seperti kita (Ulangan 32:35; Roma 12:19)! Namun kami mempunyai kepedulian untuk memberikan kesaksian yang baik kepada orang lain tentang bagaimana Tuhan itu.
Kita harus menjadi teladan dalam kehidupan dan perilaku kita. Pernahkah Anda memperhatikan bahwa dalam surat-surat pastoralnya, Paulus nampaknya sangat prihatin dengan reputasi yang dimiliki seorang penatua di mata orang-orang di luar gereja? Walaupun mungkin ada sejumlah alasan untuk hal ini, salah satu alasannya tentu saja adalah peran penatua yang mewakili gereja di hadapan dunia. Maka, gereja secara keseluruhan juga harus seperti ini. Itulah sebabnya Paulus sangat marah dalam 1 Korintus 5. Dan pernahkah Anda memperhatikan siapa sebenarnya yang dimarahi Paulus? Dia tidak memarahi pria yang melakukan hubungan seksual yang penuh dosa; sebaliknya dia menegur dengan keras gereja yang membiarkan dosa seperti itu di antara para anggotanya!
Kita tahu kebenaran yang menyedihkan bahwa beberapa dari kita akan menunjukkan diri sebagai orang yang tersesat dalam dosa, meskipun mereka telah membuat pernyataan yang baik pada awalnya. Kita percaya bahwa setidaknya beberapa dari mereka akan hidup untuk bertobat dan kembali. Namun kita tidak pernah berharap gereja secara keseluruhan akan gagal memenuhi kewajibannya
tanggung jawab untuk mewakili Tuhan dengan baik dengan membela kekudusan dan melawan dosa. Persoalan inilah—yang sangat mirip dengan dosa penyembahan berhala Israel dalam Perjanjian Lama—yang menjadi fokus teguran tajam Paulus terhadap gereja Korintus.
Teman-teman, apa yang akan rasul Paulus katakan tentang gereja Anda dan gereja saya? Berapa banyak ketidakhadiran yang kita toleransi atas nama kasih? Berapa banyak hubungan perzinahan atau perceraian yang tidak sesuai dengan Alkitab yang kita biarkan berlalu di gereja-gereja kita, padahal itu berteriak kepada dunia, mengatakan, ‘Kami tidak berbeda dengan mereka’?” Berapa banyak orang yang membagi-bagi jemaat karena isu-isu kecil yang kita biarkan, atau berapa banyak injil palsu yang kita biarkan diajarkan?
Saudara-saudara terkasih, jika Anda membaca ini sebagai seorang pendeta, penatua, pemimpin, guru atau sesama anggota gereja, pikirkanlah tanggung jawab besar yang kita miliki. Pertimbangkan bagaimana kita dapat memberikan kesaksian terbaik tentang Tuhan—apakah dengan mengabaikan dosa yang ada di tengah-tengah kita, atau dengan berupaya memulihkan dengan lembut mereka yang terperangkap dalam dosa, seperti yang diperintahkan Paulus dalam Galatia 6:1? Mana yang lebih mencerminkan Tuhan yang kita sembah? Apakah belas kasihan Tuhan pernah menutupi kekudusan-Nya dalam firman-Nya? Bagaimana dengan di gerejanya? Apa tanggung jawab kita dalam hal ini?
Perhatikan teladan yang Anda berikan kepada dunia di sekitar Anda. Tuhan mempunyai rencana besar bagi umat-Nya dan bagi dunia-Nya; dia memanggil kita untuk menunjukkan hal itu melalui kata-kata dan kehidupan kita. Apakah Anda melakukan itu?
Semoga Tuhan membantu kita masing-masing untuk setia dalam panggilan besar ini.
Mark adalah seorang pendeta senior di Capitol Hill Baptist Church sejak 1994 dan juga presiden dari 9Marks (sebuah pelayanan untuk gereja dan pemimpin gereja) sejak didirikan pada tahun 1998. Ia menikah dengan Connie dan mereka memiliki dua orang anak dewasa, keduanya sudah menikah, dan seorang cucu. Mark telah menulis sejumlah buku, termasuk 9 Marks of a Healthy Church.
