Saya tersengat oleh ingatan Frederick Douglass tentang guru-guru Kristen yang paling buruk. Dia menulis,¹ 

Seburuk-buruknya semua pemilik budak, kita jarang menjumpai seseorang yang miskin terhadap semua elemen karakter yang patut dihormati. Majikan saya adalah salah satu dari jenis yang langka ini. Saya tidak mengetahui satu pun tindakan mulia yang pernah dilakukannya. Ciri utama dalam karakternya adalah kekejaman; dan jika ada unsur lain dalam sifatnya, maka ia tunduk pada hal ini. Dia jahat; dan, seperti kebanyakan pria jahat lainnya, dia tidak mempunyai kemampuan untuk mengendalikan kejahatannya. 

Pada bulan Agustus 1832, guru saya menghadiri pertemuan kamp Metodis yang diadakan di Bay-Side, wilayah Talbot, dan di sana dia mengalami agama. Aku mempunyai sedikit harapan bahwa perpindahan agamanya akan menuntunnya untuk membebaskan budak-budaknya, dan bahwa, jika dia tidak melakukan hal ini, setidaknya hal itu akan membuatnya lebih baik hati dan manusiawi. Saya kecewa terhadap kedua hal ini. Hal itu tidak membuatnya bersikap manusiawi terhadap budaknya, atau membebaskan mereka. Jika hal itu berdampak pada karakternya, itu membuatnya semakin kejam dan penuh kebencian dalam segala hal; karena saya yakin dia menjadi orang yang jauh lebih buruk setelah pertobatannya dibandingkan sebelumnya. 

Sebelum pertobatannya, dia mengandalkan kebobrokan dirinya untuk melindungi dan menopangnya dalam kebiadabannya yang kejam; tetapi setelah berpindah agama, dia mendapat sanksi agama dan dukungan atas kekejamannya dalam mempertahankan budak. Dia sangat mementingkan kesalehan. Rumahnya adalah rumah doa. Dia berdoa pagi, siang, dan malam. Dia segera membedakan dirinya di antara saudara-saudaranya, dan segera diangkat menjadi pemimpin dan pemberi nasihat. Aktivitasnya dalam kebangunan rohani sangat besar, dan dia membuktikan dirinya sebagai alat di tangan gereja dalam mempertobatkan banyak jiwa. Rumahnya adalah rumah para pengkhotbah. Mereka biasanya sangat senang datang ke sana untuk berteduh; karena saat dia membuat kami kelaparan, dia memberi makan tamunya. 

Apakah semua otoritas selalu disalahgunakan? Apakah semua otoritas—karena seseorang mempunyai kekuasaan atas orang lain—pada dasarnya bersifat sewenang-wenang? Saya menanyakan pertanyaan-pertanyaan di saat pengalaman sedih dengan para pendeta yang melakukan penindasan semakin umum terjadi. 

Kita telah membahas masalah terkait otoritas dalam gereja sebelumnya. Beberapa situasi-situasi sangat umum terjadi: pendeta yang melakukan penindasan, atau pendeta yang menutupi pelecehan yang dilakukan oleh orang lain, atau pertanyaan tentang apa hal yang dapat dilakukan oleh otoritas pemerintah sipil. Banyak yang bertanya-tanya tentang perbedaan antara otoritas dan otoritarianisme. Banyak yang merasa bosan dengan keseluruhan pokok bahasan ini. 

Berapa banyak orang yang hanya dalam beberapa tahun terakhir mulai memahami situasi yang mereka alami di gereja—atau di gereja terakhir mereka—sebagai situasi yang penuh penindasan? Berapa banyak orang yang telah mendengarkan laporan tentang pihak berwenang yang bertindak egois tanpa hambatan? Di dunia yang sudah jatuh, apakah otoritas hanya dapat dilakukan dengan penindasan demi kepentingan pribadi—bahkan di gereja? 

Salah satu pernyataan terbesar tentang ciri khas otoritas yang baik ditemukan dalam kata-kata terakhir Daud di depan umum. Anda dapat mengetahui betapa pentingnya kata-kata ini dari pendahuluannya! Apa yang kita temukan adalah bahwa otoritas manusia dimaksudkan untuk mencerminkan otoritas Tuhan. Dan otoritas yang baik itu pada dirinya sendiri mulia, dan bermanfaat untuk kehidupan orang lain: 

Inilah perkataan Daud yang terakhir: “Tutur kata Daud bin Isaidan tutur kata orang yang diangkat tinggi, orang yang diurapi Allah Yakub, pemazmur yang disenangi di Israel: Roh Tuhan berbicara dengan perantaraanku, firman-Nya ada di lidahku; Allah Israel berfirman, gunung batu Israel berkata kepadaku: Apabila seorang memerintah manusia dengan adil, memerintah dengan takut akan Allah, ia bersinar seperti fajar di waktu pagi, pagi yang tidak berawan, yang sesudah hujan membuat berkilauan rumput muda di tanah.” (2 Samuel 23:1-4)

Saat kita merenungkan Firman Tuhan, saya berdoa Tuhan akan menjadikan kita suami yang lebih baik, orang tua yang lebih baik, atasan yang lebih baik, pelatih yang lebih baik, dan yang terpenting, pendeta yang lebih baik. 

1. Otoritas harus digunakan untuk kebaikan.  

Memerintah dengan adil berarti memerintah dengan kebenaran. Otoritas harus digunakan secara konsisten dengan kehendak Tuhan. Hal itu juga terjadi dalam kehidupan David. Daud tahu, seperti yang dia katakan dalam Mazmur 62:11, “kuasa dari Allah asalnya” (Yohanes 19:11, Matius 28:18, Roma 13:1–2). Raja-raja Israel, beserta semua pemegang otoritas, tahu bahwa mereka seharusnya menggunakan wewenang untuk Tuhan. 

Penerapan otoritas manusia berakar pada cara Tuhan menciptakan kita. Kita membaca dalam Kejadian 1:26, “Berfirmanlah Allah: ‘Baiklah Kita menjadikan manusia menurut gambar dan rupa Kita, supaya mereka berkuasa atas ikan-ikan di laut dan burung-burung di udara dan atas ternak dan atas seluruh bumi dan atas segala binatang melata yang merayap di bumi.'” Dan dalam 1:28, perintah diberikan kepada para pembawa gambar Allah: Beranakcuculah dan bertambah banyak; penuhilah bumi dan taklukkanlah itu, berkuasalah atas ikan-ikan di laut dan burung-burung di udara dan atas segala binatang yang merayap di bumi.” 

Bukan hanya raja yang mencerminkan gambar dan rupa Allah; tetapi setiap manusia. Kita mencerminkan gambaran Allah dalam cara kita berhubungan secara pribadi dengan Dia dan orang lain—dan terutama setiap kita mempunyai kesempatan untuk mengasihi orang lain dengan memperlakukan mereka sebagaimana kita sendiri seharusnya diperlakukan. Tindakan kita dalam kasih, demi kebaikan tertinggi orang lain, merupakan cerminan dari karakter Allah ketika menciptakan dan merawat kita. 

Sebagai makhluk yang dependen, otoritas bukanlah sesuatu yang bisa kita hindari, baik saat kita berada di bawahnya, maupun saat menjalankannya. Allah telah menyusun hubungan-hubungan dengan kekuasaan dan ketergantungan ke dalam cara kita dilahirkan dan dibesarkan. Hal ini nyata dalam kehidupan kita secara fisik, dan juga nyata dalam kehidupan kita secara rohani. 

Sejak Kejatuhan orang tua pertama kita, tidak ada satupun dari kita yang terlahir baik. Kita semua yang dilahirkan perlu berdamai dengan Allah, perlu mendengar kabar tentang Yesus Kristus dari orang lain, kabar yang tidak kita ketahui sejak lahir. Dalam hal ini, di bawah kedaulatan Allah, kehidupan rohani kita bergantung pada tindakan orang lain seperti halnya kehidupan fisik kita. Kita tidak melahirkan diri kita sendiri dalam daging. Kita tidak memberikan diri kita kelahiran kedua di dalam Kristus. 

Harapan ciptaan bagi umat manusia adalah bahwa pemerintahan kita dapat mencerminkan pemerintahan Allah akan digenapi secara sempurna dalam diri Mesias. Ingat Yesaya 9:6–7? 

Sebab seorang anak telah lahir untuk kita,seorang putera telah diberikan untuk kita;lambang pemerintahan ada di atas bahunya,dan namanya disebutkan orang: Penasihat Ajaib, Allah yang Perkasa, Bapa yang Kekal, Raja Damai. Besar kekuasaannya,dan damai sejahtera tidak akan berkesudahan di atas takhta Daud dan di dalam kerajaannya,karena ia mendasarkan dan mengokohkannya dengan keadilan dan kebenaran dari sekarang sampai selama-lamanya.Kecemburuan Tuhan semesta alam akan melakukan hal ini. 

Kebenaran yang dikatakan Allah kepada dan melalui Daud dalam 2 Samuel 23 tentang raja-raja juga dapat diterapkan bagi kita yang mengawasi gereja-gereja lokal. Sejauh kita mempunyai otoritas, kita harus menggunakannya dengan adil dan benar. Kita berdoa agar pengaruh kita dapat digunakan untuk meningkatkan kesalehan. Itu mengapa, di antara hal lain, kita membaca dalam 1 Timotius 3 bahwa pemimpin haruslah “yang tak bercacat, suami dari satu isteri, dapat menahan diri, bijaksana, sopan, suka memberi tumpangan, cakap mengajar orang, bukan peminum, bukan pemarah melainkan peramah, pendamai, bukan hamba uang,” (1 Timotius 3:2–3).  

Otoritas harus digunakan untuk kebaikan. 

2. Otoritas yang baik berakar pada rasa takut akan Tuhan. 

Dalam 2 Samuel 23, perhatikan ungkapan setelahnya, “Apabila seorang memerintah manusia dengan adil”: “memerintah dengan takut akan Allah . ” 

Seorang Raja  bertugas untuk menegakkan keadilan dan kebenaran Tuhan. Orang yang menjadi memiliki wewenang diingatkan tentang siapa otoritas sebenarnya, siapa pengelolanya, siapa sebenarnya rakyatnya, dan kepada siapa dia akan memberikan pertanggung jawaban. Daud di sini menggemakan pernyataan Samuel dalam pidato perpisahannya di 1 Samuel 12:14: “asal saja kamu takut akan Tuhan, beribadah kepada-Nya, mendengarkan firman-Nya dan tidak menentang titah Tuhan, dan baik kamu, maupun raja yang akan memerintah kamu itu mengikuti Tuhan, Allahmu!” 

Hanya ketika kita berada di bawah otoritas Tuhan barulah kita layak untuk berkuasa atas orang lain. 

Dalam Keluaran 18:21, kita membaca bahwa mereka yang diberi wewenang oleh Musa adalah mereka yang “takut akan Allah, dapat dipercaya dan benci suap.” Dengan kata lain, mereka tidak mementingkan diri sendiri. Mereka tidak boleh menjadi tipe orang yang mengambil posisi kekuasaan, memutuskan perselisihan, dan meminta bayaran atas keputusan yang menguntungkan. Dan perhatikan apa yang menghalangi penggunaan posisi otoritas untuk kepentingan diri sendiri—mereka takut akan Tuhan. Perhatikan hubungan antara takut akan Tuhan dan membenci suap. 

Akuntabilitas yang kita miliki kepada Yang di atas menghentikan kita untuk menyalahgunakan orang yang berada di bawah kita. 

Ini sangat masuk akal karena sifat pekerjaan kita. Musa menugaskan para hakim Israel dalam Ulangan 1:16–17, “Berilah perhatian kepada perkara-perkara di antara saudara-saudaramu dan berilah keputusan yang adil di dalam perkara-perkara antara seseorang dengan saudaranya atau dengan orang asing yang ada padanya. Dalam mengadili jangan pandang bulu. Baik perkara orang kecil maupun perkara orang besar harus kamu dengarkan. angan gentar terhadap siapa pun”—dan inilah alasan Musa memberikan mereka sikap tidak memihak, ketidakmampuan untuk diintimidasi oleh siapa pun—“sebab pengadilan adalah kepunyaan Allah” 

Anda sedang membaca dan menerapkan peraturan-Nya. Ini demi kemuliaan-Nya. Dan karena takut akan penilaianNya yang tidak akan salah terhadap kita dan semua yang kita lakukan, maka para hakim ini harus melakukan tugasnya. 

Prinsip yang sama berlaku pada para penguasa yang terlihat pada kata-kata terakhir Daud di 2 Samuel 23. Belajar untuk berada di bawah otoritas yang baik akan memungkinkan raja untuk ikut serta melakukan otoritas yang baik. Di dalam Alkitab, baik raja maupun hakim tidak boleh melakukan kesalahan, dan mereka tidak boleh membiarkan orang lain melakukan kesalahan, terutama kesalahan terhadap orang lain, karena semua orang pada dasarnya bukan milik hakim, bukan milik raja, bukan milik Anda, pendeta, tapi milik Tuhan! Dan inilah sebabnya takut akan Tuhan dengan tulus merupakan unsur mendasar dari otoritas yang baik, di mana pun hal itu diterapkan. 

Pendeta, apa pun yang dapat Anda lakukan untuk menumbuhkan rasa takut pada Tuhan dengan benar, akurat, dan sejati akan membantu Anda dalam menggunakan otoritas yang Anda miliki di gereja lokal Anda. 

Mengetahui kepada siapa kita bertanggung jawab membantu kita memanfaatkan sebaik-baiknya apa yang menjadi tanggung jawab kita. Jadi masuk akal jika dengan mengetahui bahwa Anda harus mengembalikan buku ke perpustakaan membantu Anda berhati-hati dengan buku tersebut. Itu bukan milikmu! Itu milik orang lain! Pernahkah Anda meminjam sesuatu dari orang tua Anda ketika Anda masih kecil—seperti mobil mereka? Mudah-mudahan, mengetahui bahwa Anda harus memperhitungkan segala kerusakan membuat Anda menjadi ekstra hati-hati. Mengingat bahwa orang-orang di bawah otoritas kita bukanlah milik kita membantu memperlakukan mereka dengan hati-hati, sebagaimana seharusnya. 

Saudara-saudara, pikirkanlah masalah-masalah serius yang akan terjadi ketika Allah tidak lagi ditampilkan sebagai sesuatu yang menakutkan. Tidak mengherankan jika kebenaran runtuh. Karena keadilan didasarkan pada rasa takut akan Tuhan—dalam penilaian yang akurat dan rasa hormat serta penghargaan terhadap Dia dan kehendak-Nya. Jika kita menganggap remeh Allah, dan tidak memikirkan pertanggungjawaban yang akan kita berikan kepada-Nya, maka kita mungkin mulai melupakan betapa seriusnya tugas kita sebagai pendeta, dan mungkin mulai menggunakan domba-domba itu seolah-olah mereka adalah milik kita—demi keuntungan kita. Bahkan dalam diri yang sudah ditebus namun masih berdosa mungkin tidak mampu berpikir benar secara sempurna mengenai orang lain, terutama ketika suatu keputusan akan berdampak pada kita, atau ketika kita cenderung menginginkan satu hasil dan bukan yang lain. 

Otoritas yang baik berakar pada rasa takut akan Tuhan. 

3. Otoritas yang baik menghasilkan buah yang baik. 

Raja Daud harus memerintah demi kebaikan rakyat yang dipimpinnya. Hal ini berlaku untuk semua otoritas yang baik, yang membawa kita ke 2 Samuel 23:4. Perhatikan dampak dari sikap takut akan Tuhan dan memerintah secara adil: 

Ia bersinar seperti fajar di waktu pagi, pagi yang tidak berawan, yang sesudah hujan membuat berkilauan rumput muda di tanah. 

Dua faktor—cahaya dan hujan—bergabung untuk menciptakan kesuburan bumi. Maka otoritas yang baik memberkati mereka yang berada di bawahnya. Dan beginilah cara Daud, setidaknya secara umum, memerintah. Pemerintahan Daud sendiri dijelaskan sebelumnya dalam 2 Samuel 8:15: “Demikianlah Daud telah memerintah atas seluruh Israel, dan menegakkan keadilan dan kebenaran bagi seluruh bangsanya.” 

Salomo jelas mempelajari hal ini dari ayahnya. Salomo, dalam Mazmur 72, menulis doa untuk raja. Anda dapat mendengar gema dari kata-kata ayahnya: 

Ya Allah, berikanlah hukum-Mu kepada rajadan keadilan-Mu kepada putera raja! Kiranya ia mengadili umat-Mu dengan keadilandan orang-orang-Mu yang tertindas dengan hukum! Kiranya gunung-gunung membawa damai sejahtera bagi bangsa,dan bukit-bukit membawa kebenaran! Kiranya ia memberi keadilan kepada orang-orang yang tertindas dari bangsa itu,menolong orang-orang miskin, tetapi meremukkan pemeras-pemeras! Kiranya lanjut umurnya selama ada matahari, dan selama ada bulan, turun-temurun! Kiranya ia seperti hujan yang turun ke atas padang rumput, seperti dirus hujan yang menggenangi bumi! Kiranya keadilan berkembang dalam zamannya dan damai sejahtera berlimpah, sampai tidak ada lagi bulan! (Mazmur 72:1–7) 

Dan kemudian, di 72:16 ada doa yang luar biasa untuk kota-kota kita! “Biarlah tanaman gandum berlimpah-limpah di negeri, bergelombang di puncak pegunungan; biarlah buahnya mekar bagaikan Libanon, bulir-bulirnya berkembang bagaikan rumput di bumi.” 

Para pendeta, kami tahu bahwa Firman Tuhan sangat bermanfaat. Ingat Yesaya 55:10-11: 

Sebab seperti hujan dan salju turun dari langit dan tidak kembali ke situ, melainkan mengairi bumi, membuatnya subur dan menumbuhkan tumbuh-tumbuhan memberikan benih kepada penabur dan roti kepada orang yang mau makan, demikianlah firman-Ku yang keluar dari mulut-Ku: ia tidak akan kembali kepada-Ku dengan sia-sia, tetapi ia akan melaksanakan apa yang Kukehendaki, dan akan berhasil dalam apa yang Kusuruhkan kepadanya. 

Berkali-kali kita melihat terang dan hujan, merekalah yang menghasilkan buah yang baik. 

Pembangunan rohani adalah aktivitas membantun sesuatu. Awalnya kata tersebut berasal dari bangunan. Namun sebagai gambaran, kami menggunakannya dalam konteks jemaat secara keseluruhan. Jadi dalam 1 Korintus 14, Paulus ingin agar segala perkumpulan dilakukan agar gereja dapat dibangun. (1 Korintus 14:26). 

Hal ini mungkin berarti bahwa jemaat dapat menjadi lebih banyak atau tidak; tapi itu berarti bahwa jemaat akan menjadi dewasa secara rohani. Peneguhan seperti itu juga merupakan aturan praktis dalam semua interaksi kita dengan orang-orang Kristen. Kita membaca dalam Roma 15:2, “Setiap orang di antara kita harus mencari kesenangan sesama kita demi kebaikannya untuk membangunnya.” Kita bekerja keras untuk menghasilkan buah yang baik dalam kehidupan jemaat kita, namun kita tahu bahwa benih itu berada di bawah tanah sampai kami melakukannya, dan kemudian mulai bertunas. 

Para pendeta, kita melayani untuk memberkati domba-domba. Begitu banyak dari Anda yang menunjukkannya dalam cinta dan pelayanan Anda kepada keluarga Anda. Seperti yang ditulis oleh seorang penulis, “Melayani tidak mengurangi otoritas atau kepemimpinan seseorang. Sebaliknya, hal ini malah meningkatkannya—terutama aspek memimpin dengan memberi contoh. Seseorang yang memimpin sebagaimana Kristus memimpin. . . bersedia mengorbankan kenyamanannya sendiri dan bahkan kesejahteraannya demi orang-orang yang dipimpinnya.”² 

Jadi, kembali ke 2 Samuel 23: otoritas yang baik memancarkan cahayanya, menambah pengetahuannya, dan hujannya membuahkan hasil. Otoritas yang baik memberkati mereka yang berada di bawahnya. Dan kita semua tahu itu! Itu sebabnya setiap anak ingin pulang ke rumah bersama orang tua yang baik; setiap siswa ingin satu kelas dengan guru yang baik, dan ingin bermain dalam tim dengan pelatih yang baik; semua orang ingin bekerja di perusahaan dengan bos yang baik. Dan seterusnya. Otoritas yang baik mencerminkan karakter Tuhan dan memberkati mereka yang berada di bawahnya. 

Otoritas yang baik menghasilkan buah yang baik. 

4. Otoritas dapat disalahgunakan. 

Hal itu justru sebaliknya dari jenis otoritas yang telah kita renungkan. Otoritas yang digunakan secara buruk, otoritas yang disalahgunakan adalah otoritas yang memanfaatkan orang-orang di bawahnya untuk kepentingannya kebaikannya sendiri, yaitu demi kebaikan mereka yang memiliki otoritas. Ini adalah jenis otoritas dalam Kitab Suci yang sering kali dikutuk. Tidak ada tempat yang melihat hal ini dengan lebih tajam dalam Kitab Suci selain dalam Yehezkiel 34.  

Lalu datanglah firman Tuhan kepadaku: ”Hai anak manusia, bernubuatlah melawan gembala-gembala Israel, bernubuatlah dan katakanlah kepada mereka, kepada gembala-gembala itu: Beginilah firman Tuhan Allah: Celakalah gembala-gembala Israel, yang menggembalakan dirinya sendiri! Bukankah seharusnya para gembala memberi makan dombanya? Kamu menikmati susunya, dari bulunya kamu buat pakaian, yang gemuk kamu sembelih, tetapi domba-domba itu sendiri tidak kamu gembalakan. Yang lemah tidak kamu kuatkan, yang sakit tidak kamu obati, yang luka tidak kamu balut, yang tersesat tidak kamu bawa pulang, yang hilang tidak kamu cari, melainkan kamu injak-injak mereka dengan kekerasan dan kekejaman. Dengan demikian mereka berserak, oleh karena gembala tidak ada, dan mereka menjadi makanan bagi segala binatang di hutan. Domba-domba-Ku berserak dan tersesat di semua gunung dan di semua bukit yang tinggi; ya, di seluruh tanah itu domba-domba-Ku berserak, tanpa seorang pun yang memperhatikan atau yang mencarinya. 

“Oleh sebab itu, hai gembala-gembala, dengarlah firman Tuhan: Demi Aku yang hidup, demikianlah firman Tuhan Allah, sesungguhnya oleh karena domba-domba-Ku menjadi mangsa dan menjadi makanan bagi segala binatang di hutan, lantaran yang menggembalakannya tidak ada, oleh sebab gembala-gembala-Ku tidak memperhatikan domba-domba-Ku, melainkan mereka itu menggembalakan dirinya sendiri, tetapi domba-domba-Ku tidak digembalakannya –oleh karena itu, hai gembala-gembala, dengarlah firman Tuhan: Beginilah firman Tuhan Allah: Aku sendiri akan menjadi lawan gembala-gembala itu dan Aku akan menuntut kembali domba-domba-Ku dari mereka dan akan memberhentikan mereka menggembalakan domba-domba-Ku.  Gembala-gembala itu tidak akan terus lagi menggembalakan dirinya sendiri; Aku akan melepaskan domba-domba-Ku dari mulut mereka, sehingga tidak terus lagi menjadi makanannya. 

“Sebab beginilah firman Tuhan Allah: Dengan sesungguhnya Aku sendiri akan memperhatikan domba-domba-Ku dan akan mencarinya. Seperti seorang gembala mencari dombanya pada waktu domba itu tercerai dari kawanan dombanya, begitulah Aku akan mencari domba-domba-Ku dan Aku akan menyelamatkan mereka dari segala tempat, ke mana mereka diserahkan pada hari berkabut dan hari kegelapan. Aku akan membawa mereka keluar dari tengah bangsa-bangsa dan mengumpulkan mereka dari negeri-negeri dan membawa mereka ke tanahnya; Aku akan menggembalakan mereka di atas gunung-gunung Israel, di alur-alur sungainya dan di semua tempat kediaman orang di tanah itu. Di padang rumput yang baik akan Kugembalakan mereka dan di atas gunung-gunung Israel yang tinggi di situlah tempat penggembalaannya; di sana di tempat penggembalaan yang baik mereka akan berbaring dan rumput yang subur menjadi makanannya di atas gunung-gunung Israel. Aku sendiri akan menggembalakan domba-domba-Ku dan Aku akan membiarkan mereka berbaring, demikianlah firman Tuhan Allah. Yang hilang akan Kucari, yang tersesat akan Kubawa pulang, yang luka akan Kubalut, yang sakit akan Kukuatkan, serta yang gemuk dan yang kuat akan Kulindungi; Aku akan menggembalakan mereka sebagaimana seharusnya. 

…

Oleh sebab itu, beginilah firman Tuhan Allah terhadap mereka. Dengan sesungguhnya Aku sendiri akan menjadi hakim di antara domba yang gemuk dengan domba yang kurus; oleh karena semua yang lemah kamu desak dengan lambungmu dan bahumu serta kamu tanduk dengan tandukmu, sehingga kamu menghalau mereka ke luar kandang, maka Aku akan menolong domba-domba-Ku, supaya mereka jangan lagi menjadi mangsa dan Aku akan menjadi hakim di antara domba dengan domba. Aku akan mengangkat satu orang gembala atas mereka, yang akan menggembalakannya, yaitu Daud, hamba-Ku; dia akan menggembalakan mereka, dan menjadi gembalanya. Dan Aku, Tuhan, akan menjadi Allah mereka serta hamba-Ku Daud menjadi raja di tengah-tengah mereka. Aku, Tuhan, yang mengatakannya.” (Yehezkiel 34:1–16, 20–24) 

Sahabat, para gembala Israel—raja dan pemimpin lainnya harus memimpin Israel demi kepentingan rakyatnya, bukan demi keuntungan mereka sendiri! Hal itulah yang selalu terjadi dalam kepemimpinan yang baik—kepemimpinan yang baik dimaksudkan untuk menghasilkan buah yang baik, untuk memberkati mereka yang berada di bawahnya, untuk melindungi mereka dan membuat mereka berbuah. 

Saya ingin tahu apakah ini membantu kita memahami kisah singkat yang diberikan nanti di 2 Samuel 23. Setelah kata-kata Daud ini, 30 orang perkasanya diceritakan kembali. Dan yang tertulis dalam daftar orang-orang perkasa Daud, tepat di 2 Samuel 23:15-17, adalah sebuah kisah yang tampaknya membuat penasaran orang banyak. 

Lalu timbullah keinginan pada Daud, dan ia berkata: ”Sekiranya ada orang yang memberi aku minum air dari perigi Betlehem yang ada dekat pintu gerbang!” Lalu ketiga pahlawan itu menerobos perkemahan orang Filistin, mereka menimba air dari perigi Betlehem yang ada dekat pintu gerbang, mengangkatnya dan membawanya kepada Daud. Tetapi Daud tidak mau meminumnya, Dia mencurahkannya kepada Tuhan dan berkata, “Ya Tuhan, aku tidak akan melakukan hal ini. Bukankah ini darah orang-orang yang telah pergi dengan mempertaruhkan nyawanya?” Dan tidak mau ia meminumnya. Itulah yang dilakukan ketiga pahlawan itu. 

Saudara saya, para pendeta, bahkan ketika anak buah Daud ingin menggunakan diri mereka sendiri—menempatkan diri mereka dalam risiko bagi Daud—Daud tahu bahwa yang terjadi justru berlawanan dengan panggilan Allah kepadanya sebagai raja yang berkuasa atas mereka, demi kebaikan mereka. Daud tidak akan seperti para gembala Israel di kemudian hari yang dikutuk Allah dalam Yehezkiel 34 yang memberi makan diri mereka sendiri dan bukan untuk domba-domba mereka. 

Otoritas yang melecehkan seperti ini sebenarnya adalah apa yang disiratkan oleh ular kepada Allah di Taman Eden, ketika ia berkata kepada Hawa, “Tentulah Allah berfirman: ‘Semua pohon dalam taman ini jangan kamu makan buahnya, bukan?’” (Kejadian 3:2). Perhatikan kepura-puraan menghormati Firman Tuhan, menunjukkan agama, penampilan palsu dari rasa takut akan Tuhan—ketika pertanyaannya memutarbalikkan Firman Tuhan dan menggoda wanita tersebut untuk mencurigai kebaikan Tuhan. Apakah Allah benar-benar mengasihi kita jika Dia mengatakan “tidak” kepada kita? 

Hal itu, dalam banyak hal, merupakan inti dari penyalahgunaan wewenang. Otoritas seperti itu bohong tentang Tuhan. Dan memanfaatkan orang-orang di bawahnya. Otoritas itu membebani dan menekan kepercayaan manusia kepada Tuhan, padahal seharusnya ia mendorong dan membangun kepercayaan tersebut. Sebaliknya, otoritas yang digunakan dengan baik mencerminkan karakter Tuhan dan memberkati orang-orang yang berada di bawahnya. 

Itulah sebabnya mengapa perbudakan rasial yang dibenarkan secara alkitabiah di Amerika merupakan dosa yang sangat keji terhadap sesama makhluk yang diciptakan menurut gambar Allah, dan pada akhirnya terhadap Allah sendiri. Inilah sebabnya mengapa situasi-situasi lain, di mana peran otoritas yang alkitabiah dalam keluarga—suami, ayah—atau dalam negara digunakan secara tidak alkitabiah dan secara kasar, bisa sangat destruktif. Kami berduka atas saudari-saudari dalam Kristus yang tidak dilindungi namun dianiaya oleh mereka yang ada di gereja. 

Di sisi lain, otoritas yang baik dapat dikenali dari cara mereka membelanjakan uangnya untuk orang-orang yang berada di bawah naungannya. Menjadi seorang pendeta atau penatua berarti siap untuk menanggung beban orang lain. Betapa bersyukurnya kita terhadap para penatua dan pendeta baik yang kita kenal, yang telah melayani kita dan orang lain yang kita kasihi, dengan harga yang mereka harus bayar sendiri? 

Saudara pendeta saya, bagaimana Anda tergoda untuk menggunakan domba yang dipercayakan kepada Anda demi keuntungan Anda sendiri? 

Mari kita kembali ke 2 Samuel 23, dan kisah tentang tiga orang pemimpinnya yang mempertaruhkan nyawa mereka untuk membawakan minuman. Daud bisa saja menolak pelayanan yang ditawarkan oleh anak buahnya dengan harga yang terlalu mahal, tapi bukankah ada gambaran tentang pelayanan yang akan dilakukan orang lain, dimana alih-alih air yang berharga dicurahkan, darah yang berharga malah dicurahkan—bukan dari sumur fisik orang Betlehem, tapi dari sumur Betlehem yang lebih baik—sumber air hidup yang sebenarnya? Anak Manusia mencurahkan darahnya sendiri, menyediakan sesuatu yang tidak dapat dilakukan oleh orang berdosa bagi dirinya sendiri. Bukankah ini yang Yesus perintahkan kepada para pengikutnya untuk dilakukannya? 

Kamu tahu, bahwa mereka yang disebut pemerintah bangsa-bangsa memerintah rakyatnya dengan tangan besi, dan pembesar-pembesarnya menjalankan kuasanya dengan keras atas mereka. Tidaklah demikian di antara kamu. Barangsiapa ingin menjadi besar di antara kamu, hendaklah ia menjadi pelayanmu, dan barangsiapa ingin menjadi yang terkemuka di antara kamu, hendaklah ia menjadi hamba untuk semuanya. Karena Anak Manusia juga datang bukan untuk dilayani, melainkan untuk melayani dan untuk memberikan nyawa-Nya menjadi tebusan bagi banyak orang. (Markus 10:42–45) 

Ini juga terdengar seperti contoh utama dari Raja yang Baik yang dibicarakan Daud dalam kata-kata terakhirnya. 

Menjaga agar Injil tetap menjadi pusat adalah hal yang penting untuk menjalankan otoritas dengan baik di gereja kita. Hal ini membantu kita untuk menyatukan dan membagi di tempat yang tepat, dengan isu yang tepat. Otoritas yang buruk memecah-belah gereja dan umat Kristen. Otoritas yang baik membantu kita bersatu dalam Injil dan isu-isu yang perlu kita sepakati dalam gereja lokal milik bersama. 

Kita harus berhati-hati terhadap wewenang yang disalahgunakan. 

5. Bagaimana kita sebagai pendeta dapat menjalankan otoritas dengan baik? 

Berdoa. 

Berdoalah agar Tuhan membangkitkan para penatua dan pendeta. Jika Efesus 4:11 memberi tahu kita bahwa gembala dan guru adalah karunia yang diberikan Kristus kepada gereja-Nya, maka kita sebaiknya mengikuti instruksi Yesus dalam Matius 9:38 dan berdoa dengan sungguh-sungguh kepada Tuhan agar mengutus para pekerja untuk menuai tuaian. Dan doakanlah mereka yang mempunyai otoritas pastoral, termasuk Anda sendiri, saudara! Setiap kali Anda berdoa, Anda mengingatkan diri sendiri bahwa Anda sepenuhnya bergantung pada Tuhan dan otoritas-Nya. Dan setiap kali Anda berdoa di depan umum, Anda mengakui hal itu dan mengajarkan orang lain tentang posisi Anda yang lebih rendah. 

Secara praktis, pahami bagaimana otoritas dipegang dan dijalankan di jemaat Anda. 

Ajari jemaat tentang otoritas yang mereka miliki, berdasarkan Matius 18, 1 Korintus 2:6, Galatia 1:8–9, dan 2 Timotius 4:3. Ajari para penatua tentang tanggung jawab yang dimiliki para penatua secara kolektif untuk memimpin jemaat bersama-sama. Beberapa dari kita memiliki tanggung jawab unik sebagai pendeta senior. Jika Anda seorang pendeta tunggal atau pendeta senior, lihatlah konstitusi atau peraturan gereja Anda untuk melihat apa yang unik tentang peran dan tanggung jawab Anda, dan pastikan para penatua lain dan anggota gereja memahami hal itu. Dan kemudian, saudara-saudara, berhati-hatilah dalam menggunakan wewenang yang diberikan dan disepakati. 

Beberapa Anjuran dan Larangan 

• Jadilah teladan bagi mereka dengan otoritas keluarga yang penuh kasih, seperti yang Paulus katakan saat dia bersama jemaat Tesalonika—lemah lembut seperti seorang ibu, menasihati mereka seperti seorang ayah (1 Tesalonika 2:7–12).
• Bersikaplah transparan (misalnya, 2 Korintus 1:12)—komunikasi terbuka, misalnya, tentang kemungkinan pergantian staf. Libatkan mereka untuk berdoa dan membantu memberi saran pendeta untuk melakukan pelayanan di bidang yang lain. Hal ini membantu jemaat Anda untuk belajar memercayai Anda dan mengetahui bahwa Anda, seorang pastor, memikirkan jemaat dan kesejahteraan mereka.
• Bersedialah untuk disalahpahami, disalahartikan, dan tidak disukai. Kita mungkin difitnah karena melakukan kekerasan, meskipun kita berupaya mencegahnya. “Jika tuan rumah disebut Beelzebul, apalagi seisi rumahnya.” (Matius 10:25). Bukankah apa yang orang pikirkan tentang Anda tidak terlalu penting? Kerendahan hati yang tulus adalah kekuatan spiritual yang luar biasa, dan hal ini membawa kita kepada lebih banyak lagi! 
• Tumbuhkan rasa hormat jemaat terhadap pemimpin lain di jemaat Anda. Sama seperti media sosial yang menciptakan rasa iri, demikian pula budaya gereja kita harus mendorong rasa puas di dalam Kristus. Dan itu menyebarkan kerendahan hati yang mendorong orang lain untuk bangkit. Kerendahan hati membantu kepemimpinan, bukan? Kerendahan hati di hadapan Tuhan, sesama pemimpin, bawahannya, dan mendelegasikan orang lain. Jadilah teladan dalam memperlakukan orang lain dengan baik. Bahkan, menumbuhkan rasa hormat mereka terhadap pendeta di gereja berikutnya yang mungkin mereka datangi setelah gereja Anda, di mana mereka mungkin bahkan lebih sejahtera secara rohani! Tidakkah Anda menginginkan kebaikan itu bagi semua domba Kristus? Kita bukanlah satu-satunya gembala bawah Kristus. 
• Ciptakan banyak kesempatan mengajar bagi orang lain di luar khotbah yang Anda sampaikan pada hari Minggu pagi. 
• Tidak memerlukan suara bulat dari para tetua; bersedia kehilangan suara pada para penatua. Berikan dorongan secara diam-diam kepada orang lain ketika mereka memberikan suara yang berbeda dari Anda—terutama staf senior lainnya. Persatuan yang sejati dapat terjadi tanpa adanya kebulatan suara ketika para penatua tidak sependapat dengan penuh hormat dan kasih dan ketika kita siap untuk tunduk satu sama lain, percaya bahwa otoritas tertinggi adalah Tuhan. 
• Jangan mencalonkan kandidat untuk menjadi penatua. Biarkan orang lain melakukan itu. Pastikan penatua tidak hanya terdiri dari lingkaran pertemanan Anda.
• Carilah buah Roh, bukan sekadar karunia Roh. Karakter di atas kepintaran, kemampuan, atau penampilan setiap saat. 

Dalam semua hal ini, Anda melihat bahwa sebagai pengajar utama gereja, Anda ingin memastikan bahwa garis tanggung jawab dalam gereja jelas. Anda menyadari bahwa kesehatan gereja secara keseluruhan adalah penting, yang berarti kesatuan gereja adalah hal yang terpenting. Dan pahami betapa pentingnya mengangkat pemimpin/penatua lebih banyak. 

Satu hal penting yang perlu diperhatikan di sini. Jangan mendengar pernyataan bahwa hanya karena laki-laki adalah penatua, masalah otoritas yang baik tidak ada hubungannya dengan perempuan di gereja. Sebagian besar anggota gereja Anda adalah wanita. Sebagian besar domba yang dikorbankan Kristus dan yang ada di gereja Anda adalah wanita. Kebanyakan dari mereka yang memanggil Anda untuk menggembalakan mereka adalah perempuan. Jadi, Anda dan gereja Anda mempunyai keinginan yang besar untuk melihat lebih banyak wanita bangkit dalam kesalehan mereka, berdoa, memberi, melayani, mendukung, saling mengajar, haus akan Firman Allah, memuridkan, menunjukkan keramahtamahan—ini sebagian besar dari jemaat Anda! Sama seperti Anda ingin melihat laki-laki di jemaat Anda menginjili dan memuridkan laki-laki, Anda juga ingin melihat perempuan di jemaat Anda menginjili dan memuridkan perempuan. Wewenang yang dijalankan dengan baik akan berguna untuk membangun seluruh tubuh. 

Bangun Satu Sama Lain 

Sadarilah peran Anda sendiri di sini, pastor. Beberapa hari Minggu yang lalu di CHBC, kami melantik Matt Schmucker sebagai penatua (lagi!). Dan bagian dari apa yang kami lakukan adalah membuat semua penatua yang saat ini bertugas tampil ke depan untuk berdiri secara nyata bersama penatua baru yang dilantik, ketika dia mengucapkan sumpahnya dan ketika kita mendoakannya. Jadi kami mungkin memiliki 25 orang yang maju ke depan dan berdiri bersama di sana. Pemandangan itu saja sudah menjadi kesaksian yang membesarkan hati bagi jemaat akan penyediaan Tuhan yang melimpah bagi kami. Merenungkan beberapa kebaikannya yang luar biasa kepada kita selama beberapa dekade terakhir, menurut saya banyaknya penatua yang kita lihat dibesarkan di sidang kita adalah salah satu bukti utama penyediaan Tuhan bagi kita, dan salah satu bukti utama penyediaan Tuhan bagi kita. sarana utama untuk memberkati jemaat kita, dan orang lain melalui kita. 

Memultiplikasi pendeta adalah cara pemenuhan Amanat Agung. Dan Anda melihat bahwa misi, perintisan gereja, penginjilan, dan pembangunan semuanya berkaitan erat dengan memperbanyak penatua. 

Paulus berkata dalam 2 Korintus 4:15, “Sebab semuanya itu terjadi oleh karena kamu, supaya kasih karunia, yang semakin besar berhubung dengan semakin banyaknya orang yang menjadi percaya, menyebabkan semakin melimpahnya ucapan syukur bagi kemuliaan Allah.” Kemuliaan bagi Tuhan bertambah seiring semakin banyak orang yang memuliakan Dia! Kita adalah bagian dari hal itu! 

Ini hanyalah beberapa refleksi bagi para pendeta dalam menjalankan otoritas kita dengan baik. Berikut ringkasan singkatnya, saudara, dalam lima poin. 

1. Gunakan wewenang yang diberikan kepada Anda. 

2. Gunakan otoritas Anda dengan takut akan Tuhan. 

3. Gunakan wewenang Anda dengan rendah hati terhadap para penatua dan anggota lainnya. 

4. Gunakan wewenang Anda untuk kebaikan orang yang Anda gembalakan. 

5. Gunakan otoritas Anda untuk kemuliaan Tuhan. 

---

Catatan Akhir:

[1] Frederick Douglas, Narrative of the Life of Frederick Douglas, pp. 67-68 [LofA edition, pp. 51-53]. (Anti-Slavery Office, 1845).

[2] Stuart Scott, The Exemplary Husband, pg. 129. (Focus Publishing, 2000).