Meskipun aku berjalan melewati lembah bayang-bayang kematian, aku tidak akan takut pada kejahatan, karena engkau bersamaku; tongkatmu dan tongkatmu, mereka menghiburku. — Mazmur 23:4

Bagaimana Dia Memimpin

Hingga ayat 4, domba dalam Mazmur 23 bersifat pasif. Mereka dibaringkan dan dibimbing serta disegarkan, tetapi sekarang ada pergerakan nyata dari domba-domba itu dalam berjalan dan pergi ke suatu tempat. Dan di sinilah frasa kecil yang mengawali ayat ini (“Sekalipun”) memberi isyarat kepada kita tentang sebuah gambaran ke depan yang akan menyajikan kejutan teologis utama dari ayat tersebut, serta penghiburan utamanya. Karena perjalanan yang mungkin diharapkan oleh seseorang ketika berjalan di dalam jalan kebenaran (Mzm. 23:3) bukanlah pergerakan yang sebenarnya menjadi fokus mazmur di ayat 4. Keakraban kita dengan mazmur ini secara keseluruhan mungkin menyebabkan kita melewatkan cara menakjubkan Sang Gembala memimpin domba-Nya demi nama-Nya.

Memang benar bahwa Tuhan menyertai pembicara dan menjaganya dalam pengertian umum sebagaimana dalam Mazmur 23 — dan dalam budaya sentimentalitas keagamaan, hal ini menarik. Tapi mari ikutlah dengan saya untuk melihat lebih dekat. Kenyataannya, kejutan besarnya adalah bagaimana Allah mendampingi pembicara: domba-domba sedang berpindah dari pimpinan Tuhan dalam jalan yang benar di ayat 3 menuju pimpinan Tuhan di ayat 4 menuju jalan berlembah. Perkembangan tak terduga dalam kisah Mazmur 23 adalah bahwa jalan kebenaran gembala yang baik terkadang mencakup lembah bayang-bayang kematian (sebagaimana dalam Mazmur 23:4 Terjemahan Lama). Jika aku mendapati diriku berada di lembah kegelapan yang pekat, hal itu karena Dia-lah yang telah menuntunku ke sana.

Jelas dalam ayat ini bahwa kita masih dalam hubungan penggembala dengan domba; Pendamping kita memegang gada dan tongkat di tangan-Nya, dan di ayat 5 kata kerja aktif akan melanjutkan untuk menggambarkan aktivitas Tuan Rumah kita terhadap kita saat Dia memberi makan dan menuntun kita dengan aman ke tempat tinggal-Nya. Sangatlah tidak bijaksana untuk berasumsi—seperti yang dilakukan oleh beberapa orang, tanpa berpikir panjang—bahwa kita memiliki seorang Gembala yang menuntun kita menuju kedamaian dan ketenangan namun tidak memiliki kewenangan mengenai bagaimana domba-domba tersebut bisa menemukan diri berada di jurang yang mengancam. Tidak, lembah bayang-bayang maut, masa kegelapan pekat, bukan berarti kita telah meninggalkan jalan kebenaran; pada kenyataannya, justru terkadang di sanalah jalan kebenaran Sang Gembala berada. Beginilah cara Dia memimpin.

Saya katakan ini adalah suatu kejutan karena kita perlu memperhitungkan intensitas mengerikan dari gambaran yang mendominasi ayat: “lembah kekelaman.” Para komentator mengatakan kepada kita bahwa meskipun terjemahan kata “lembah” mudah dimengerti, kata yang diterjemahkan sebagai “kekelaman” lebih banyak diperdebatkan dan lebih rumit. Kata Ibrani tunggal tersebut dapat berarti “kegelapan yang pekat” (seperti yang tertulis dalam catatan kaki ESV). Di banyak bagian lain dalam Perjanjian Lama, kata tersebut diterjemahkan persis seperti itu, misalnya dalam Ayub 24:17, yang muncul dua kali:

karena kegelapan adalah pagi hari bagi mereka sekalian, dan mereka sudah biasa dengan kedahsyatan kegelapan. ¹

Sebuah Tempat Tanpa Jalan Kembali

Namun, seperti yang juga disadari oleh banyak komentator, tidak semudah itu untuk meremehkan terjemahan “lembah bayang-bayang kematian” sebagai era terjemahan yang sudah lewat namun buruk dalam penilaiannya, yang nilainya hanya terletak pada perasaan yang terkait dengan kekuatan lirik Versi Raja James. Faktanya adalah, seperti yang diamati oleh Peter Craigie, “ekspresi tersebut mungkin digunakan dengan sengaja untuk menyampaikan ancaman kematian,” dan dia menunjuk ke teks lain dalam kitab Ayub sebagai bukti:

Bukankah hari-hariku sedikit? Maka berhentilah, dan tinggalkan aku sendiri, agar aku dapat menemukan sedikit kegembiraan sebelum aku pergi—dan aku tidak akan kembali—ke negeri yang gelap dan gelap, negeri yang suram bagaikan kegelapan pekat, bagaikan bayangan pekat tanpa keteraturan apa pun, di mana terang sama pekatnya kegelapan. (Ayub 10:20–22 ) ²

Di sini gagasan metaforis tentang kegelapan yang pekat sangat jelas terkait dengan tempat tanpa jalan kembali lagi: dunia akhirat. Ini adalah kematian, tidak hanya dijelaskan tetapi digambarkan secara puitis, dengan pilihan (bukan) warna dan konsentrasi yang langsung mencerminkan perasaan emosional kita tentang apa arti kematian. Ini adalah perjalanan menjauh dari cahaya yang diketahui menuju ketidakjelasan yang tidak diketahui, menjauh dari hangatnya matahari menuju dinginnya keteduhan dan bayangan. Kegelapan yang pekat di lembah ini merupakan metafora yang sempurna untuk gangguan kematian terhadap kehidupan.

Beberapa penulis mempunyai pengalaman langsung mengenai lembah kegelapan di Palestina, tempat di mana “airnya sering berbusa dan mengaum, terkoyak oleh bebatuan yang bergerigi. . . . Jalannya menurun ke bawah. . . ke dalam jurang terjal yang dalam dan sempit yang dikelilingi oleh benteng batu mirip Sphinx yang mengerutkan kening, yang hampir menyentuh di atas kepala. Dinding sampingnya menjulang seperti dinding batu sebuah katedral besar.” ³ Kenneth Bailey menceritakan pengalamannya sendiri dengan suatu tempat di mana, pada tahun 1957, banjir bandang melanda jurang yang dalam dan sempit, menewaskan sekitar lima puluh turis Perancis dan memberikan arti harfiah “lembah kematian” pada tempat fisik yang sebenarnya. . ⁴

Lembah bayang-bayang maut, hari-hari kegelapan pekat, bukan berarti kita meninggalkan jalan kebenaran; pada kenyataannya, di sanalah kadang-kadang jalan kebenaran para gembala berada. Beginilah cara Dia memimpin.

Kita tidak tahu persis di mana atau apa yang ada dalam pikiran Daud ketika ia menulis. Namun, dalam arti tertentu, sifat metafora yang tidak didefinisikan dan bersifat terbuka inilah yang sangat membantu kita. Pada zamannya, teror binatang buas dan musuh yang haus darah hadir di lembah fisik sehingga realitas kematian berada di depan pintu setiap pelancong. Di zaman kita, kemungkinan besar kita menghadapi kegelapan pekat dengan cara yang berbeda-beda. Namun, dengan cara yang sama, kematian mengirimkan bayangannya terlebih dahulu ke dalam kehidupan kita. Richard Briggs melanjutkan karya sarjana Perjanjian Lama Jon Levenson dengan berpendapat bahwa, dalam puisi kuno, kematian dipahami bukan dalam pengertian klinis modern tentang saat jantung berhenti berdetak, melainkan sebagai teror ganas yang menimbulkan “pengaruhnya (sejatinya, ‘bayangannya’) bahkan di dalam tempat yang sekarang kita sebut sebagai negeri orang hidup.” ⁵ Orang beriman yang bijaksana mengetahui bahwa sejak kita dilahirkan, kita selalu berada di hadapan kematian. Hanya saja, bagi sebagian besar dari kita, bayangan tersebut belum sampai pada kita; matahari begitu tinggi di langit sehingga kita tidak menyadarinya. Dibutuhkan sebuah lembah dan pandangan pertama dari bayang-bayang kematian untuk menyadarkan kita bahwa kebenaran ini berlaku bagi kita, sama seperti bagi orang lain. Kita selalu sekarat.

Gagasan ini juga diungkapkan dengan cara yang tidak terduga mengenai hukuman mati yang terjadi dalam kitab Kejadian. Larangan Allah terhadap pohon pengetahuan baik dan jahat kepada Adam dan Hawa mengandung peringatan “sebab pada hari engkau memakannya, pastilah engkau mati.” (2:17). Tentu saja yang mengejutkan adalah pada hari mereka memakannya, mereka tidak mati. Atau matikah mereka?

Kisah yang tersingkap dalam Kitab Suci mengungkapkan bahwa kematian Adam dan Hawa dimulai pada hari itu meskipun kematian itu belum terjadi sepenuhnya pada hari itu. Sejak mereka merusak taman dalam pemberontakan mereka melawan Bapa surgawi mereka yang pengasih, memperkenalkan dosa ke dalam dunia, mereka memulai perjalanan satu arah menuju pertemuan dengan kematian yang mulai membayangi ciptaan yang tadinya sempurna. Seperti yang dikatakan John Calvin dalam mengomentari Kejadian 2:17 , “Kesengsaraan dan kejahatan baik jiwa maupun raga, yang dialami manusia selama ia berada di bumi, adalah semacam pintu masuk ke dalam kematian, hingga kematian itu sendiri menyerap seluruhnya.” ⁶ Sejak kejatuhan Adam, “kematian mulai berkuasa di dalam dirinya.” ⁷ Namun fakta bahwa kematian dengan begitu jelas diperkenalkan ke dalam dunia oleh Tuhan sendiri berarti bahwa kita dapat mengatakan, menurut saya, bahwa kutukan kematian di dunia adalah kutukan Tuhan, dengan cara yang sama seperti yang dilaporkan telah dikatakan oleh Martin Luther, iblis nya adalah iblis milik Tuhan. Dengan kata lain, Tuhanlah yang mengatur mereka, bukan mereka yang bertanggung jawab atas dirinya. Dia bukan bagian dari kutukan, dan dia tidak terlibat dalam perbuatan jahat iblis, namun Tuhanlah yang memerintah dunia secara utuh dan sempurna.

Tuhan dalam Lembah

Doa saya untuk Anda adalah agar anda mengetahui lembah tempat Anda berada adalah lembah milik Tuhan dan Gembala Anda yang baiklah yang telah menuntun Anda ke sana. Pada saat ini, Anda mungkin merasa lebih tersesat dari sebelumnya, dalam kegelapan yang paling dalam seperti kain kafan, namun Tuhan Anda Yesus tidak sedang berdiri di samping Anda yang tersesat atau menggaruk-garuk kepala sambil bertanya-tanya apa yang harus dilakukan. Mungkin belum menjadi bagian dari kerangka teologis Anda bahwa segala sesuatu, termasuk setiap lembah, berasal dari tangan kebapakan Allah. Namun perlu. Karena jika Tuhan tidak berkuasa atas lembah tersebut, bagaimana Anda tahu Dia dapat membantu Anda melewatinya?

Bertahun-tahun yang lalu saya ingat pernah mendengar John Piper menasihati mereka yang mengajar di pelayanan pemuda bahwa hal terbaik yang dapat mereka berikan kepada kaum muda adalah “Teologi Tuhan yang Besar.” Kata-kata dalam katekismus menggambarkan Allah yang begitu besar. Tuhanlah yang kita jumpai dalam setiap bagian cerita Alkitab, dari awal sampai akhir. Kejatuhan Adam dan Hawa ke dalam dosa dalam kitab Kejadian tidak mengejutkan Allah atau membuat Dia secara tidak terduga mempertimbangkan pilihan-pilihan yang ada. Dia tidak mengutus Yesus ke dunia sebagai Rencana B, karena Dia datang sebagai Anak Domba yang telah disembelih (Wahyu 13:8). Ini adalah Tuhan dalam Amos 3:6 , dimana nabi bertanya,

Adakah terjadi malapetaka di suatu kota, dan Tuhan tidak melakukannya?

Tuhan ada di balik segala sesuatu yang terjadi di dunia—segala sesuatu, segalanya secara mutlak—tetapi Dia tidak berdiri di balik kebaikan dan kejahatan dengan cara yang sama. Bencana yang menimpa sebuah kota selalu merupakan perbuatan Tuhan, meskipun Dia tidak pernah menjadi pembuat kejahatan; dia tetap mengendalikan segalanya sementara kemuliaan-Nya tidak ternodai oleh kejahatan yang kita lakukan.

Hebatnya, kita melihat semua ini di jalan lembah yang dilalui oleh Gembala kita sendiri di sepanjang hidupNya, sebuah jalan yang Dia lalui hingga ke titik terdalam kegelapan dalam pengorbanan kematianNya di kayu salib. Namun kematian Tuhan Yesus menunjukkan kebenaran yang menakjubkan: pengalaman-Nya di lembah adalah perbuatan “tangan bangsa-bangsa durhaka.” (Kisah Para Rasul 2:23), suatu tindakan tercela yakni menyerahkan Dia ke kematian dengan menyangkal Dia di hadapan Pilatus, yang memiliki kuasa untuk melepaskan dia (Kisah 3:13), dan pada saat yang sama, pembebasan ini terjadi “menurut maksud dan rencana-Nya” (Kisah 2:23). Eksekusi terhadap gembala kita sebagai puncak dari pengalaman seumur hidup-Nya di lembah bayang-bayang kematian adalah contoh tertinggi dalam Kitab Suci tentang bagaimana Allah begitu sering menuntun anak-anaknya: “kamu telah mereka-rekakan yang jahat terhadap aku, tetapi Allah telah mereka-rekakannya untuk kebaikan” (Kejadian 50:20). Gembala yang memimpin dibawa keluar untuk mati oleh manusia berdosa; jalan menuju kematian ini adalah jalan Tuhan menuju dunia kebaikan yang tak terbayangkan.

Keyakinan mendalam yang mendasari kedaulatan Gembala dan pemeliharaan pemeliharaan-Nya di setiap langkah adalah alasan mengapa Daud bernyanyi tentang berjalan “melalui” lembah. Melalui. Lembah Anda saat ini, betapapun tembok-tembok penindasannya terbentuk—mulai dari depresi hingga kematian atau ribuan jenis kegelapan lainnya—bukanlah tujuan melainkan sebuah perjalanan. Bagi Tuhan Yesus, jalan-Nya adalah penghinaan terhadap inkarnasi-Nya dan salib kematian-Nya yang menebus, dan kemudian mahkota; bagi kita juga jalur berjalan bersama gembala kita adalah penderitaan sekarang, kemudian kemuliaan setelahnya. Tapi apa pun lembahnya, Anda sedang berjalan melewatinya. Yesus tidak menanyakan arah terlebih dahulu. Dia tidak tersesat. Dia tahu ke mana Dia membawamu. Dia tahu ada jalan untuk melewatinya dan keluar dari sana karena itulah pengalaman-Nya sendiri di lembah itu; Dia telah ada sebelum Anda dan untuk Anda.

Catatan:

1. Richard S. Briggs, The Lord Is My Shepard: Psalm 23 for the Life of the Church (Grand Rapids, MI:Baker Academic, 2021), 90.

2. Peter C. Craigie, Psalms 1–50 , Word Biblical Commentary (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2004), 207. Briggs, The Lord Is My Shepherd, memberikan diskusi terbaru yang paling rinci dan, dengan cara yang berbeda, juga membela referensi terkenal tentang terjemahan bayangan kematian (88–93).

3. Kenneth E. Bailey, The Good Sheperd: A Thousand Year Journey fromPsalm 23 to the New Testament (London: SPCK, 2015), 47. Di sini Bailey mengutip anggota parlemen gembala Krikorian dalam bukunya The Spirit of the Shepherd: An Interpretation of the Psalm Immortal , edisi ke-2. (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1939), 68–69. 4. Bailey, the Good Shepherd , 47.

5. Briggs, The Lord Is My Sheperd , 94.

6. John Calvin, Commentaries on the First Book of Moses Called Genesis, trans. John King, jilid. 1 (1847; repr., Grand Rapids, MI: Baker, 1996), 127.

7. Calvin, Commentaries on the First Book of Moses, 1:128.

Artikel ini diadaptasi dari The Lord of Psalm 23: Jesus Our Shepherd, Companion, and Host oleh David Gibson.