Baca Ayatnya

⁷ Maka agar aku tidak menjadi sombong karena wahyu yang begitu hebat, maka aku diberi duri di dalam dagingku, yaitu utusan Iblis untuk menggangguku, agar aku tidak menjadi sombong. ⁸ Tiga kali aku memohon kepada Tuhan tentang hal ini, agar hal itu meninggalkan aku. ⁹ Tetapi dia berkata kepadaku, “Cukuplah kasih karunia-Ku bagimu, karena dalam kelemahan kuasa-Ku menjadi sempurna.” Sebab itu aku akan lebih bermegah atas kelemahan-kelemahanku, supaya kuasa Kristus ada padaku. ¹⁰ Maka demi Kristus, aku puas dengan kelemahan, hinaan, kesukaran, penganiayaan, dan malapetaka. Karena ketika aku lemah, maka aku kuat.

Penderitaan Duri dalam Daging

Di sini Paulus memperkenalkan duri dalam daging yang menimpanya setelah pengalaman surgawinya. Saat ini kita mungkin membayangkan duri semak mawar yang kecil, namun istilah yang digunakan (Yunani skolops) dapat berarti benda sebesar tiang yang dapat ditusukkan pada benda tersebut. Duri itu menimbulkan lebih dari sekedar gangguan; hal itu menimbulkan penderitaan yang setara dengan kemuliaan yang telah dilihat Paulus di surga tertinggi. Meskipun duri itu (mungkin) telah dimasukkan ke dalam kehidupan Paulus empat belas tahun sebelumnya, ayat 8-10 memberikan setiap indikasi bahwa duri tersebut masih merupakan kenyataan saat ini dan dengan demikian mewakili rasa sakit yang berkepanjangan dan berkelanjutan. Tapi apa durinya? Spekulasi tidak ada gunanya bagi kita. Kami tidak tahu. Dan itu juga baik, jangan sampai mereka yang penderitaannya berbeda dengan penderitaan Paulus merasa tidak memenuhi syarat untuk menerapkan ajarannya dalam hati mereka sendiri. Mungkin Paulus sengaja membuat pernyataan yang tidak jelas, bukan hanya untuk penerapan maksimal tetapi juga untuk mencegah sorotan terhadap kehidupannya sendiri lebih dari yang diperlukan. Maksud Paulus bukanlah isi durinya, melainkan maksudnya.

Dan apa maksudnya? Kerendahan hati Paulus: “agar aku tidak menjadi sombong.” Kata kerjanya di sini (Gk. hyperairōmai) artinya diangkat. Tujuan dari duri ini adalah untuk melemahkan kepastian bahwa Paulus diam-diam akan menjadi sombong atas pengalamannya di surga yang tak terlukiskan. Dan siapa yang tidak akan memecahkan gelembung itu tanpa duri? Maka Tuhan dengan penuh kasih, lembut, dan berdaulat menindas rasul terkasih-Nya. Atau apakah itu Tuhan? Bukankah ayat ini menganggap duri itu berasal dari Setan atau salah satu utusannya? Memang. Duri diberikan untuk “mengganggu” Paulus – yang tentunya merupakan pekerjaan Iblis. Namun dibalik keinginan untuk melecehkan ini ada maksud untuk merendahkan Paulus, yang disebutkan dua kali, sekali di awal ayat dan sekali di akhir ayat. Tujuan Setan terletak di dalam tujuan Tuhan. Dalam perpaduan misterius antara kedaulatan ilahi dan kejahatan, bahkan aktivitas setan pun termasuk dalam lingkup tujuan kedaulatan Allah. Tuhan bukanlah pencipta kejahatan yang membuat Dia bersalah secara moral. Dia tidak mampu melakukan apa pun yang tercemar secara moral. Namun tindakan paling jahat dalam sejarah manusia pun telah ditetapkan oleh Allah (Kisah Para Rasul 2:23; 4:27-28). Begitu pula dengan kejahatan yang lebih kecil. 

Memohon kepada Tuhan 

Jadi Paulus melakukan dalam 2 Korintus 12:8 apa yang setiap orang di antara kita akan lakukan: dia meminta agar duri itu disingkirkan. Sama seperti surga “yang ketiga” (2 Kor. 12:2) kemungkinan besar mengacu pada surga dari segala surga, jantung dari surga, maka “tiga kali” kemungkinan besar berarti Paulus memohon kepada Tuhan sampai kelelahan. Beliau tidak mengajukan permohonan lebih dari dua kali, melainkan kurang dari empat kali. Sebaliknya, itu adalah permintaan yang lengkap, komprehensif, dan lengkap. Dia tidak bertanya dengan takut-takut atau sambil lalu. Kata kerja yang dia gunakan adalah, “Saya memohon” (menggunakan parakaleō), bukan sekedar “Saya meminta,” sudah

memperjelas hal ini. Bahwa Paulus memohon kepada Tuhan agar duri itu dihilangkan adalah bukti lebih lanjut bahwa Tuhanlah yang secara penuh pemeliharaan berada di balik pemberian duri itu. 

Paulus melihat dua jalan ke depan. Tuhan dapat (1) menghilangkan duri itu, dan Paulus dapat melanjutkan hidup dan pelayanannya, atau (2) meninggalkan duri itu, dan Paulus akan selamanya lumpuh dan lamban dalam hidup dan pelayanannya. Tuhan menjawab dengan pilihan ketiga: tinggalkan duri itu, tetapi berikanlah Paulus rahmat. Dan bagi kehidupan dan pelayanan Paulus, hal ini berarti mengambil posisi Paulus dalam hal kuasa ilahi yang tidak akan pernah dapat diperolehnya jika tidak demikian. Inilah strategi rahasia Tuhan bagi umat-Nya. Ini adalah cara yang mengejutkan untuk mendapatkan kekuasaan dari tempat yang tinggi. 

“Kasih karunia” Allah di sini bukanlah kasih karunia yang obyektif dan mengampuni (seperti dalam, katakanlah, Roma 3:24). Sebaliknya, Paulus menggunakan kata “kasih karunia” secara lebih luas sebagai singkatan dari kehadiran Allah—menopang, memberdayakan, menenangkan, mendukung, menghibur, menguatkan, memuaskan. “Cukuplah kasih karunia-Ku bagimu” artinya “Aku cukup bagimu.” Kalau begitu, mengapa menggunakan kata “kasih karunia”? Karena Tuhan berusaha meyakinkan Paulus bahwa dia tidak perlu mendapatkan atau layak menerima hadirat Tuhan. Itu adalah kasih karunia. Kasih karunia ini diperjelas lebih lanjut dengan kalimat berikutnya: “sebab dalam kelemahan kuasa-Ku menjadi sempurna.” Itu adalah rahmat yang menyalurkan kuasa ilahi. Kehadiran Tuhan akan menopang Paulus; kuasa Tuhan akan menguatkan dia. Yang tidak boleh kita lewatkan adalah bahwa itu bukanlah kekuatan Paulus, melainkan kekuatan Tuhan. Kontribusi Paulus adalah kelemahan. Namun ini bukanlah sebuah konsesi; justru itulah yang Tuhan butuhkan. Inilah misteri, keajaiban, kemuliaan Kekristenan apostolik: kelemahan kita menarik, bukan menolak, kuasa Allah sendiri. Kerendahan dan ketidakmampuan kita, yang secara alami kita takuti dan hindari, justru merupakan tempat tinggal Allah. 

Pemahaman yang Diperbarui tentang Kelemahan 

Akibatnya, upaya Paulus menjadi terbalik. Dia telah diberikan wahyu surga dalam 2 Korintus 12:1–6. Namun kepadanya telah diberikan wahyu tentang bagaimana surga bersinggungan dengan orang-orang berdosa yang telah jatuh dalam ayat 7–10, yaitu melalui kelemahan manusia. Wahyu pertama membawanya ke tempat yang tinggi; yang kedua, jauh di bawah (mungkin Paulus memikirkan visi surgawinya dan duri dalam dagingnya ketika dia mengatakan dalam Roma 8:39 bahwa baik “yang tinggi maupun yang dalam” tidak dapat “memisahkan kita dari kasih Allah di dalam Kristus”). Dan wahyu kedua ini telah membalikkan sumber kesombongannya. Alih-alih membangun identitasnya berdasarkan kekuatan yang dimilikinya, ia malah membangun identitasnya berdasarkan kelemahan yang dihindari dunia dan kedagingan. Kompetensi bukanlah tempat kekuasaan Tuhan berada. Kelemahan adalah. Kelemahan. Karena di sana rahmat Tuhan menyala. Di sana Tuhan sendiri berdiam. 

Memang benar, Paulus menggunakan bahasa kuno untuk berbicara tentang kuasa Allah yang ada padanya. Kata kerja untuk “istirahat” (Gk. episkēnoō) dibangun dari akar kata tabernakel, yaitu bait suci portabel yang di dalamnya hanya hadirat Tuhan yang berdiam di masa lalu. Namun ketika kuasa Allah dahulunya tertutup bagi semua orang berdosa yang lemah dan tercemar, sekarang justru kelemahan orang-orang berdosa yang menarik kuasa Allah. Sekali lagi kita melihat Paulus secara diam-diam menunjukkan bahwa zaman baru telah tiba di dalam Kristus. Dan di zaman baru ini, kuasa Tuhan tidak berjalan seperti yang kita harapkan. 

Dalam 2 Korintus 12:10 Paulus sampai pada kesimpulan kemenangan atas pengalaman durinya. Ini mungkin juga merupakan poin penting dari keseluruhan surat. Ayat ini mengkristal dan menerangi seluruh argumentasi Paulus dalam 2 Korintus.

Setelah melihat sekarang rahasia kuasa Kristus yang berdiam di atasnya, Paulus melengkapi maksudnya di ayat 9 dengan “Aku akan lebih bermegah atas kelemahan-kelemahanku.” Kelemahan seperti apa? Paul menjawab dengan daftar lima kategori peningkatan intensitas kesulitan: 

(1) Kelemahan (Gk. astheneiai; juga 2 Kor. 11:30; 12:9 [2x]): umum, merangkum kategori, menunjukkan semua ketidakmampuan manusia yang jatuh.

(2) Penghinaan (Gk. hybreis): penganiayaan yang dilakukan orang lain, baik dengan perkataan maupun perbuatan.

(3) Kesukaran (Yunani anankai): pengalaman yang menekan Paulus, memaksanya sampai pada batas yang tidak nyaman.

(4) Penganiayaan (Gk. diōgmoi): penderitaan di tangan musuh yang bermusuhan.

(5) Bencana (Gk. stenochōriai): pengalaman yang benar-benar luar biasa, keadaan yang menghancurkan.

Paulus mengatakan bahwa ia “puas dengan” (Gk. eudokeō) hal-hal ini, namun kata kerja Yunaninya lebih kuat dari itu. Kata ini berarti “sangat berkenan” atau “bersukacita dalam” sesuatu dan digunakan, misalnya, Bapa “sangat berkenan” terhadap Anak dalam Matius 3:17. Paulus tidak mengatakan bahwa ia sekadar “puas” dengan setiap kelemahan fana yang menjadikan dirinya lemah dan tampak rentan. Dia melangkah ke dalamnya. Dia memeluk mereka. Ini bukan nada pasrah, melainkan semangat. Jelasnya, ini bukanlah masokisme. Paulus tidak senang dengan kelemahan yang ada pada dirinya. Hal ini diperjelas dengan tambahannya “demi Kristus.” Paulus senang dengan kelemahan karena kelemahan itu membukakan dia terhadap berkat dan kekuatan surga. Kekuatan spiritualnya melonjak ke depan. 

Jadi, kesimpulannya: “Ketika saya lemah, maka saya kuat.” Paulus tidak hanya mengacu pada pengalaman kelemahan yang terisolasi dan sesekali terjadi, yang dalam hal ini kekuatan akan berkobar. Kata Yunani yang di sini diterjemahkan “ketika” (hotan) menyiratkan bahwa yang dimaksudnya adalah keadaan lemah yang terus-menerus, dan dengan demikian keadaan menerima kekuatan ilahi yang terus-menerus. Paulus kini melihat bahwa kelemahannya bukanlah suatu penghalang melainkan pintu gerbang menuju kekuatan Allah. 

Kuasa Tuhan di Dalam Kita 

Kemampuan, kekuatan, dan kesuksesan terasa aman. Tapi mereka sangat berbahaya dan menimbulkan kesombongan. Ketidakmampuan, kelemahan, dan kegagalan terasa berbahaya. Namun hal-hal tersebut merupakan tempat yang aman, menciptakan kerendahan hati. Lebih dari itu, kelemahan kita yang rendah secara fisik, psikologis, intelektual, pendidikan, dan bahkan spiritual justru menjadi katalis bagi kuasa ilahi. Kekuatan untuk apa? Untuk ketenangan, untuk pertumbuhan, untuk kegembiraan, untuk persekutuan dengan Tuhan, untuk pengurapan penginjilan, untuk khotbah kita untuk dinyanyikan. Singkatnya, untuk kesuburan dalam kehidupan Kristen. Yesus sendiri mengajarkan, “Jikalau biji gandum tidak jatuh ke dalam tanah dan mati, ia tetap satu biji saja; tetapi jika ia mati, ia akan menghasilkan banyak buah” (Yohanes 12:24).

Apakah kita merindukan hidup kita untuk membawa perubahan bagi Kristus? Kita tidak boleh berkecil hati karena kecilnya kita, kelemahan kita, masa lalu kita, dan kesalahan kita. Kita dapat mengambil hal-hal ini dan mempersembahkannya kepada Tuhan. Dia dapat melakukan lebih banyak hal dengan hal ini dibandingkan dengan bidang kekuatan kita. Ini tidak berarti kita secara sadar menghindari menggunakan area dimana kita kuat (lih. 1 Kor 12:4-11). Ini berarti bahwa ketika kita menggunakan bakat atau kekuatan kita, kita melakukannya dengan sadar akan ketidakberdayaan rohani kita untuk menghasilkan buah yang langgeng dari kekuatan atau kepintaran kita. 

Lebih dari itu, ini berarti bahwa ketika kehidupan berada dalam kehancuran, ketika kaki kita tersapu oleh kejutan-kejutan hidup yang membingungkan, kita tidak menyerah. Kita kembali lagi kepada Tuhan. Momen ledakan kehidupan, dibawa kepada Kristus, adalah saat di mana kita pada akhirnya akan mendapatkan daya tarik dan kuasa dalam kehidupan Kristen kita. Penderitaan kita adalah tempat tinggal Tuhan sendiri. 

Apakah kita lebih memilih pengalaman puncak gunung tanpa Tuhan atau pengalaman lembah bersama-Nya? 

Artikel ini ditulis oleh Dane C. Ortlund dan diadaptasi dari ESV Expository Commentary: Romans–Galatians (Volume 10).